<동아일보>는 19일 대한치과개원의협회에서 '네트워크 치과의사들의 양심고백문'을 입수해 "상당수 치과에서 필요 없는 치료를 강요하는 일이 관행처럼 이뤄지고 있다"고 보도했다.
이 신문에 따르면, 그동안 일부 치과에서는 "수익을 위해 굳이 뽑지 않아도 되는 치아까지 뽑았다", "원가를 아끼기 위해 질이 낮은 재료를 썼다", "치아에 난 점을 충치라고 속여 필요 없는 치료를 했다"는 의사들의 양심고백이 줄을 이었다.
특히 문제가 되는 부분은 '가장 돈이 된다'는 임플란트였다. 네트워크 치과에서 일했다는 한 의사는 "네트워크 치과에서 의사는 기본급 외에 자신이 한 치료의 20%를 인센티브로 받는다"며 "(건강보험이 적용되지 않는) 임플란트 치료 건수를 최대한 늘리기 위해 재치료 대신 무조건 발치를 권유한다"고 고백했다.
이 신문은 그 밖에도 △치료한 충치 위에 씌우는 금을 표준보다 얇게 회 뜨듯이 떴다는 '사시미 인레이' 시술 방법 △남의 이에 사용했던 금을 재활용하는 '폐금 시술' △의사 고유의 업무인 충치 치료를 치위생사에게 위임하는 일도 있었다고 보도했다.
이상훈 대한치과개원의협회 회장은 "네트워크 치과들은 싼 가격을 앞세워 환자를 끌어들인 뒤 필요 이상의 과잉치료를 해왔다"며 "의사와 치위생사 모두 환자를 치료할 때마다 추가 인센티브를 받는 시스템이기 때문에 과잉치료와 위임치료가 심각한 수준"이라고 <동아일보>에 말했다.
대한치과개원의협회의 폭로에 대해 한 네트워크 치과 관계자는 "인센티브 제도는 네트워크 치과뿐만 아니라 국내 치과의 절반 이상이 사용하는 제도"라며 "일반 개원의들도 병원에 상담사를 두고 환자와 가격 흥정을 붙이고 있다"고 맞받아쳤다고 이 신문은 전했다.
과잉 진료 논쟁에 대해 김용진 건강사회를 위한 치과의사회 구강보건정책위원회의 대표는 "건강보험이 적용되는 걸로도 (충치를) 충분히 때울 수 있는데 (일부 치과에서) 보험되는 건 권하지도 않는다"며 "정기적으로 치과에 내원해서 구강상태를 관리, 점검, 예방할 수 있는 시스템을 적어도 아동이나 청소년에라도 도입해야 한다"고 말했다.
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