"5.16 쿠데타냐" 질문에 박근혜 "아니요"

새누리당 유력 대선주자인 박근혜 경선 후보가 5.16 군사쿠데타에 대한 비박(非朴)계 주자들의 계속된 '역사관 비판'에 "과거에 사는거 아니냐"고 따져 물었다. 또 5.16 쿠데타가 헌법 질서를 유린했다는 지적에 대해선 "나라 전체가 공산화 될 수 있는 위기였다"면서 "역사적 평가에 맡겨야 한다"는 기존 입장을 고수했다.

박 후보는 8일 청주 흥덕구 CJB청주방송에서 열린 대선주자 TV 토론회에서 "오늘 이 논란에 종지부를 찍고 가자. 5.16을 쿠데타로 보느냐"는 김태호 후보의 질문을 받자 "쿠데타로 부르든, 혁명으로 부르든, 5.16 자체가 있었다는 것은 아무도 부인할 수 없다"며 "쿠데타인지, 혁명인지 싸우는 게 정치인이 할 일은 아니다"라고 못 박았다.

이어 "역사관의 다양성을 인정해야 한다. 결국 국민의 판단의 몫이고 역사의 몫"이라며 "저는 제 입장을 밝혔다. 다만 달리 생각한다는 분들의 입장도 이해한다는 것"이라고 말했다.

이에 김문수 후보가 "5.16은 쿠데타냐"고 재차 따져 물었고, 박 후보는 단호한 표정으로 "아니요"라고 답한 뒤 "그 때 국가적 상황이 어땠나. 그걸 시작으로 어떤 역사가 이뤄졌는가 그걸 가지고 얘기해야 하기 때문에 간단하지 않다"고 답했다. 또 "당시 국가 상황이 국민들이 거의 굶주리고, 이대로 놔두면 나라 전체가 공산화돼 자유민주주의 대한민국이 없어질 수 있어서 불가피한 선택을 한 것"이라고 거듭 5.16을 정당화했다.

그러자 김 후보는 "대통령이 되면 헌법에 손을 얹고 선서해야 한다. 5.16이 헌법을 짓밟은 것은 사실 아니냐"고 질타했고, 이에 박 후보는 "과거에 사시네요"라고 응수한 뒤 "두 분한테 현재는 없고 몇십 년 전 얘기만 계속하는 것 같다"고 꼬집었다.

이밖에도 박 후보는 3선 개헌 및 유신에 대한 김문수 후보의 비판이 계속되자 "유신에 대해서 (저는) 아무 말도 하지 않았다. 오히려 피해 본 분들에 대해 사과 말씀을 드리고 전부 역사의 판단에 맡겼다"고 말했다.

앞서 5.16 군사쿠데타를 "구국의 혁명", "불가피한 최선의 선택"이라고 미화했던 박 후보는 전날 토론회에선 "정상적인 것은 아니었다"고 말해, 5.16 논란에서 한 발 물러선 것이 아니냐는 평가를 받았다. 그러나 이날 박 후보는 "역사의 판단에 맡겨야 한다"는 입장을 고수하며 "나라가 공산화될 위기"를 거론하는 등 기존의 강경한 입장으로 선회, 5.16 쿠데타와 관련한 '역사관 논란'은 한동안 계속될 것으로 보인다.

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