"5·18 학살자 정호용을 국민의힘 선대위에 위촉하려 하다니"…광주 5·18단체들 강력 반발

김문수 국민의힘 대선 후보가 정호용 전 국방부 장관을 선대위에 영입히려는 사실이 알려지자 5·18 관련 단체들과 광주지역 정치권이 강하게 규탄하고 나섰다.

5·18공법 3단체(민주유공자유족회·부상자회·공로자회)와 5·18기념재단 등 오월 단체들은 15일 공동성명을 내고 "정호용은 계엄군을 이끌며 광주 시민을 무력 진압한 5·18 학살 책임자"라며 "이런 인물을 고위 자문직에 앉히려 한 시도 자체가 5·18 희생자와 유가족, 그리고 민주주의에 대한 모욕"이라고 비판했다.

김문수 선대위는 14일 오후 6시40분께 정 전 장관을 상임고문으로 위촉했으나, 정 전 장관이 5·18 진압 책임자이자 전두환 신군부 핵심 인사로 지목돼온 점이 알려지며 파장이 커지자 당일 밤인 오후 11시38분 임명을 취소했다.

그러나 5월 단체들은 "임명 철회는 국민적 분노 앞에 마지못한 수습일 뿐, 반성이나 사과는 없었다"고 강조했다.

5월 단체들은 "민주주의는 단지 제도가 아니라 피로 지켜낸 역사"라며 "향후 5·18을 부정하거나 왜곡한 인물이 정치권에 다시 발붙이지 못하도록 분명한 기준과 원칙을 마련하라"고 요구했다.

▲국민의힘 김문수 대선 후보가 15일 국회에서 긴급 기자회견을 갖고 취재진의 질문에 답하고 있다ⓒ연합뉴스

여기에 더해 광주 정치권도 반발 수위를 높였다.

더불어민주당 '진짜 대한민국 광주 선대위 공보단'은 15일 별도의 성명을 통해 "김문수 선대위는 민주주의를 학살한 자들을 끌어안으며 자신들이 군사정권의 후계자임을 선언했다"며 "이는 단순한 인사실패가 아니라 헌정질서 파괴세력의 재결집이며, 내란의 후예들이 다시 권력을 잡겠다는 야욕"이라고 비판했다.

이들은 또 "윤석열 전 대통령의 불법 계엄 시도를 '불가피했다'고 옹호했던 국민의힘과 5·18 진압 책임자를 고문으로 끌어들인 김문수 선대위는 '민주주의 학살 작전 본부'일 뿐"이라며 "김문수 후보는 광주시민과 유가족, 그리고 모든 민주시민 앞에 즉각 무릎 꿇고 사죄하라"고 촉구했다.

정준호 더불어민주당 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 "그 천박한 입으로 광주를 거론하지 마라"며 "광주시민들이 피로 지킨 민주주의 덕분에 지금 당신이 후보로 이름을 올릴 수 있는 것"이라고 직격했다. 그는 "김문수 후보가 극우세력에 기댄 채 광주를 선동의 대상으로 삼고 있다"며 "반드시 심판하겠다"고 경고했다.

정진욱 의원도 페이스북을 통해 "정호용은 전두환 정권의 핵심으로, 내란 범죄로 유죄판결을 받은 인물"이라며 "이런 자를 고문으로 영입하려 했다는 것 자체가 김문수 후보가 전두환·윤석열을 잇는 내란 후계후보임을 자인한 셈"이라고 성토했다. 정 의원은 "내란범들에 특별사면을 제한하고 5·18정신을 헌법에 수록해야 한다"며 "오월 정신을 모욕한 이번 사태를 결코 묵과하지 않겠다"고 날을 세웠다.

군 사조직 하나회 회원이자 육사 11기로 전두환과 동기인 정호용 전 장관은 1980년 당시 특전사령관으로 광주에 투입된 공수부대를 지휘한 인물이다. 이후 국방부 장관, 국가안전기획부장 등을 역임하며 군부정권을 뒷받침했다.

이후에도 5·18 관련 진상규명이나 재판 과정에서도 책임을 인정하거나 사과한 바 없다. 1997년 김영삼 정부 대법원에서 징역 7년 확정 판결을 받았지만, YS 임기 말 특별사면 조치로 풀려났다.