하동군, 농촌생활권 활성화 5년 계획 340억 투입

경남 하동군이 농림축산식품부와 ‘농촌공간 전략계획’과 ‘농촌생활권 활성화 계획’에 관한 농촌협약을 체결했다고 16일 밝혔다.

농촌중심지활성화사업을 포함해 5년간 340억 원(국비 238억 원)의 대규모 정부 예산을 확보해 본격적인 농촌생활권 탈바꿈에 나설 수 있게 됐다.

15일 서울 아모리스 역삼에서 열린 협약식에는 송미령 농림축산식품부 장관과 이삼희 하동 부군수를 비롯해 농촌협약 공모에 선정된 21개 지자체의 시장·군수, 관계자 등 200여 명이 참석했다.

군은 지난해 6월 공모 이후 10개월간 농촌공간 전략계획과 농촌생활권 활성화 계획에 대해 농식품부가 지원하는 전문가 컨설팅을 진행하는 한편 농식품부와 수시로 협의하며 개별사업의 계획을 조정, 구체화해 최종협약안을 도출해 낸 바 있다.

협약을 통해 군은 농촌 정주 여건 개선, 지역공동체 활성화, 농촌 경제활력 제고 등 지역 주도의 통합적인 농촌 발전 계획을 농림축산식품부와 패키지로 지원해 하동군을 ‘모두가 살고 싶은 농촌’으로 변모시켜 나갈 계획이다.

군의 ‘컴팩트 매력도시 3대 거점(하동, 진교, 옥종)’을 기본 구상으로 하는 농촌공간 전략계획, 활성화 계획의 타당성과 실현 가능성을 인정받은 결과로 평가되고 있다.

군은 향후 5년간(2025년~29년), 하동건강복합센터 건립 등 농촌중심지활성화사업(하동읍 190억 원), 행정복합센터 조성 등 기초생활거점조성사업(옥종·악양면 100억 원), 거점 과 배후마을 연계 서비스 전달(화개·적량·횡천·북천·청암 50억 원) 등 다양한 사업을 추진한다.

농촌 지역에 상대적으로 부족한 보건의료·복지·문화·정주 환경 등을 개선하는 사업으로 하동군이 보다 전략적이고 체계적인 농촌도시로 도약하는 교두보가 될 전망이다.

하승철 군수는 “이번 협약 체결은 하동군이 거둔 지역개발 분야의 역대 최대 성과로 지역 균형발전에 큰 역할을 할 것으로 기대된다”며 “농촌협약을 통해 주민 삶의 질 향상과 지속 가능한 정주 여건 개선을 이뤄 지역소멸 위기에 대응해 나갈 계획”이라고 말했다.