대구경찰청, ‘명태균 의혹’ 핵심 강혜경 조사…홍 측근 줄소환 예고

대구경찰청이 ‘명태균 여론조사비 대납 의혹’과 관련해 핵심 폭로자인 강혜경 전 미래한국연구소 부소장을 소환하며 본격적인 수사에 착수했다. 향후 홍준표 전 대구시장 측근들에 대한 소환 조사도 이어질 전망이다.

▲ '명태균 여론조사비 대납 의혹'과 관련해 홍준표 전 대구시장 관련 폭로를 이어오고 있는 강혜경 전 미래한국연구소 부소장이 23일 대구 수성구 대구경찰청에 참고인 조사를 받기 위해 출석하고 있다. ⓒ 연합뉴스

대구경찰청은 23일 강혜경 전 미래한국연구소 부소장을 여론조사비 대납 의혹 관련 참고인으로 소환해 조사하고 있다고 밝혔다. 이날 오전 9시 30분 강 전 부소장은 변호인과 함께 출석했으며, 정치브로커 명태균 씨와 홍준표 전 대구시장 및 그 측근들과 관련된 의혹을 중심으로 진술하고 있다.

강 전 부소장 측은 경찰에 다수의 관련 자료를 제출했으며, 이에는 카카오톡 대화 내용, 여론조사 결과 보고서 등이 포함된 것으로 전해졌다. 해당 자료는 미래한국연구소가 홍 전 시장의 복당 및 대구시장 당선 등을 위해 자체 실시한 여론조사와 관련돼 있다.

앞서 강씨 측은 지난 19일에도 일부 증거를 경찰에 제출했으며, 경찰은 현재 확보한 증언과 자료를 바탕으로 홍 전 시장 측근들에 대한 피의자 소환 조사를 예고한 상태다.

한편, 강씨 측은 경찰 조사에 앞서 검찰이 보유 중인 관련 수사자료의 공유를 촉구하며, “홍 전 시장 연루 의혹에 대한 결정적 증거를 검찰이 독점하고 있다”고 주장했다. 강 전 부소장은 “홍 전 시장이 거짓말을 하고 있다”며 혐의를 강하게 부인하는 입장을 반박했다.

이 사건은 정치브로커 명씨 관련 수사의 일부로, 서울중앙지검 전담수사팀은 현재 윤석열 전 대통령과 김건희 여사의 공천개입 의혹, 오세훈 서울시장 관련 여론조사비 의혹 등과 함께 정치자금법 위반 혐의를 들여다보고 있다.

작년 12월과 올해 3월, 시민단체 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 홍 전 시장 측근 3인이 여론조사 비용을 대납하고, 국민의힘 책임당원 수만 명의 개인정보를 무단 제공했다며 고발한 바 있다.

이에 따라 경찰은 지난 8일 김태열 전 미래한국연구소 소장도 소환해 6시간가량 참고인 조사를 진행했다. 현재 홍 전 시장과 측근들은 “명씨와는 무관하다”는 입장을 고수하고 있다.