전북도가 추진 중인 전주-완주 행정통합 논의가 또다시 '정면충돌'로 이어졌다.
25일 김관영 전북도지사의 완주 방문이 또다시 무산됐다. 핵심 일정이던 ‘군민과의 대화’는 열리지 못했고, 군의회와 주민들은 강경한 반대 의사를 행동으로 표출했다.
이번 사태는 단순한 일정 차질을 넘어, 통합 논의가 본격화되는 국면에서 양측 모두 정치적 체면과 책임을 놓기 어려운 상황에 직면해 있음을 보여준다.
완주군의회와 통합반대 단체 입장에서는 오는 8월로 예정된 주민투표를 앞두고 조직적이고 가시적인 반대 의사 표명이 불가피한 시점이다.
단순한 기자회견이나 논평을 넘어 행동으로 여론을 결집시키고, 내부 결속을 다지는 장면 연출이 필요하다는 판단이 작용하고 있다.
반면 김 지사 입장에서도 반복되는 대화 무산은 정치적 부담으로 작용한다. 전북도의 통합 일정은 이미 정부 공약과도 연동돼 있으며, 도정 차원에서는 공론화와 주민투표 추진을 동시에 진행해야 하는 입장이다. “군민 뜻에 따르겠다”는 입장을 밝히면서도 일정을 강행하는 배경이다.
현재 양측 모두 ‘정치적 위치 유지’에 무게를 두고 있다.
완주군은 “여론조사에서 찬성이 과반을 넘지 못하면 통합은 중단돼야 한다”는 입장을 고수하고 있고, 전북도는 “최종 판단은 군민에게 있다”며 주민투표 추진에 속도를 내고 있다.
지역 정치권에서는 “지금은 어느 쪽도 먼저 접기 어려운 시기”라는 말이 나온다. 대화는 엇갈리고 있고, 접점을 찾기는 갈수록 쉽지 않다.
단순한 정책 결정의 문제를 넘어 소통 부재와 지역 내부 갈등이 고착될 수 있다는 우려도 함께 제기되고 있다.
실제로 주민 간, 단체 간의 대립 구도가 지속될 경우, 통합 여부와는 별개로 지역사회 전체의 신뢰 구조가 흔들릴 수 있다는 지적도 나온다.
전북도는 현재 8월 주민투표 실시를 목표로 법적‧행정적 절차를 밟고 있으며, 완주군은 앞서 진행된 여론조사에서 통합 찬성률이 과반에 미치지 못한 점을 들어 반대 입장을 유지하고 있다.
하지만 단순히 주민투표를 치른다고 해서 통합을 둘러싼 갈등이 해소되는 것은 아니라는 지적도 적지 않다. 절차의 유무보다 중요한 것은 그 과정에서 충분한 설명과 토론이 이뤄졌는지 여부다.
결국 통합을 결정짓는 것은 찬반 수치 그 자체보다, 그 수치에 이르기까지의 과정이 지역사회에 어떻게 받아들여졌는가에 달려있다. 통합 논의의 결과만큼이나, 과정을 둘러싼 공감과 신뢰가 중요한 이유다.
전체댓글 0