더불어민주당 당 대표 후보인 박찬대 의원이 내년 6월 제9회 지방선거에서 공정한 컷오프 등 호남의 공천혁명에 나서겠다고 밝혀 전북 정치권의 기대와 우려 목소리가 동시에 나오고 있다.
박찬대 후보는 26일 페이스북에 '호남 공천혁명' 관련 글을 올리고 "호남 공천 혁명으로 지방선거 압승을 이뤄내겠다"며 "지방선거 승리는 3대 개혁만으로 보장되지 않는다. 반드시 더 해야 하는 '무엇'이 있는데 그 '무엇'은 공천 혁명"이라고 주장했다.
박찬대 후보는 "선거에서의 '압도적 승리'를 위해선 압도적 혁신이 필요하다. '이기는 공천'이라는 말 뒤에 기득권 지키기가 숨어들어선 안 된다"며 "진짜 변화는 당원이 주도하는 공천 혁명에서 시작돼야 한다"고 강조했다.
박찬대 후보는 "호남에서부터 (개혁공천을) 시작하겠다. 공천은 기득권 보전이 아니라 민심과 당심의 실현 도구여야 한다"며 "이를 위해 '컷오프 제도'를 혁신하겠다"고 피력했다.
박 후보의 '컷오프 혁신'은 억울한 탈락자를 구제하는 데 그치지 않고 무자격자의 난립을 막는 목적이어야 한다.
일부에서 이른바 '노컷'이 개혁인냥 소리 높이지만 그것이 컷오프 폐지를 의미한다면 개혁이 아니라 구태정치의 부활이라는 박찬대 후보의 설명이다.
아무리 '억울한 컷오프를 없애겠다'는 말을 앞세워도 '노컷'을 강조하는 순간 무자격자들이 환호하게 되고 퇴출대상자들에게 출마기회를 줄 것처럼 현혹할 의도가 아니라면 말장난에 불과한 '노컷' 구호는 당장 철회되어야 한다는 주장이다.
박찬대 후보는 "공정하고 명확한 기준에 의한 컷오프로 경선다운 경선을 보장하겠다"며 "당의 이름을 걸고 활동해 온 후보들에게는 당에 대한 기여도와 충성도의 반영 비율을 높이겠다"고 주장했다.
신인에 대해서는 전문성과 기여 가능성을 중시하고 당이 일방적으로 판단하지 않고 당원의 판단을 컷오프 단계부터 반영할 수 있는 제도를 만들겠다는 말이다.
박찬대 후보는 또 "호남에서만큼은 컷오프를 통과한 후보들에게 100% 경선을 보장하겠다"며 "이를 통해 공천의 전권을 당원께 돌려드리겠다"고 말했다.
결국 공정한 '컷오프'를 하되 당의 기여도·충성도 비율을 높이고 당원의 판단을 반영하겠다는 것이 박찬대 후보의 호남 개혁공천의 골자로 해석된다.
전북 정치권에서는 "공정하고 기준에 의한 컷오프 방침에 대해선 크게 환영한다"면서도 "당 기여도·충성도 반영 비율만 높이게 되면 중앙당 눈치만 보며 기득권 세력의 잔치로 끝날 수 있다"는 우려도 나온다.
아울러 정치 신인에 대해서 컷오프 단계부터 당원의 판단을 반영하겠다는 방침도 '당원의 인기투표'로 변질될 가능성이 있다는 지적이 나온다.
호남 공천은 험지와 달라야 하며 당원이 참여하는 엄격한 컷오프를 통해 '무자격 선거꾼'을 싹 몰아내겠다는 박찬대 후보의 주장이지만 자칫 계파정치만 강화하고 지방정치를 하청정치화할 수 있다는 목소리도 나오고 있다.
당 대표 직속의 '호남공천특위' 구성 방침에 대해서도 우려하는 목소리가 적잖은 실정이다.
박찬대 후보는 "3개 시·도당 위원장과 협의하되 당 대표가 전적인 책임과 권한을 가지고 당원이 진짜 주인인 정당을 호남부터 보여드리겠다"는 구상이다.
이 경우 당원 주권정당에는 도움이 될 수 있겠지만 기초단체장 입지자부터 지방의원 출마 예상자까지 중앙당만 바라보는 해악이 심화할 수 있을 것이라는 지적이다.
정치권의 한 관계자는 "그동안 광역단체장은 중앙당에서, 기초단체장은 시도당에서 시스템 공천을 해왔다"며 "당 대표 직속으로 호남공천특위를 만들겠다는 발상은 중앙당이 지방선거 공천권을 모두 손에 쥐겠다는 것과 다를 바 없는 것 아니냐"고 문제를 제기했다.
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