광주·전남의 최대 현안이었던 광주 군 공항 이전 문제가 마침내 '무안 이전'으로 결론 났다.
광주광역시가 무안군에 1조 원 규모의 파격적인 지원을 약속하고 정부가 무안국제공항을 '김대중공항'으로 명칭 변경을 검토하는 등 전방위적인 지원책을 내놓으면서 10년 넘개 끌어 난제가 극적인 돌파구를 찾았다.
광주광역시, 전라남도, 무안군과 기획재정부, 국방부, 국토교통부는 17일 광주도시공사에서 '광주 군 공항 이전 관련 6자 협의체' 회의를 열고, 군 공항의 무안 이전을 골자로 하는 공동 발표문에 최종 합의했다.
김용범 대통령비서실 정책실장은 이날 기자회견에서 "6자 협의체는 광주 군공항 이전 사업과 관련해 논의를 진행한 결과, 합의에 이르렀다"며 "이번 합의로 지난 10여 년간 이어져 온 지역 갈등 과제가 대화와 협의를 통해 해결의 전기를 마련하게 됐다. 광주 시민과 무안군민, 전라남도민 여러분께 축하의 말씀을 드린다"고 발표했다.
이번 합의는 지난 6월 이재명 대통령의 광주 타운홀 미팅 후, 이 대통령의 지시에 따라 꾸려진 범정부 TF가 막후 조율을 거쳐 이끌어낸 결과물이다.
무안군의 '수용'을 이끌어내기 위한 파격적인 지원책을 제시했다. 우선 광주시는 무안군에 총 1조 원 규모의 주민 지원 사업을 약속했다. 군 공항 이전으로 발생하는 개발 이익을 무안군이 우선 확보하게 하고, 여기에 광주시의 자체 재원과 정부 지원을 더해 1조 원을 조성한다는 계획이다. 구체적인 자금 조성 방안은 신속히 제시하기로 했다.
정부 역시 종합선물세트 수준의 지원책을 내놨다. △무안에 국가농업 AX 플랫폼, 에너지 신산업, 항공 MRO 센터 등 첨단 산업 기반을 조성하고 △무안 국가산업단지를 신속하게 지정하며 △무안국제공항 명칭을 '김대중공항'으로 변경하는 방안을 검토하기로 했다.
또한 서남권 거점 공항 육성을 위해 호남지방항공청을 신설하고, 광주공항 국내선은 호남고속철도 2단계 개통에 맞춰 무안공항으로 이전하도록 지원한다.
정부는 이러한 지원 사업들이 속도감 있게 추진될 수 있도록 법적 기반도 마련하기로 했다. 지원 사업에 대한 예비타당성조사 면제 등의 내용을 담은 '광주 군 공항 이전 특별법' 개정 역시 신속히 추진하기로 했다.
이러한 전방위적인 약속에, 그동안 이전에 반대해 온 무안군 역시 "정부와 광주시, 전남도의 약속 이행을 전제로, 군 공항의 무안 이전을 위한 행정 절차 진행에 적극 협조한다"고 화답했다.
안규백 국방부 장관은 "그간의 갈등과 반목을 화해와 상생으로 이끄는 상징적인 자리"라며 "무안군민의 의사가 전적으로 반영되는 실천적 방안이 될 것"이라고 밝혔다.
6자 협의체는 앞으로도 정부 주관 하에 지속적으로 운영되며, 합의 사항이 차질 없이 이행되는지 점검하고 지원할 예정이다. 이번 합의로 광주·전남 상생의 최대 걸림돌이었던 군 공항 이전 문제가 해결의 실마리를 찾으면서, 지역 발전에 새로운 전기가 마련될 것으로 기대를 모으고 있다.
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