우상호 전 청와대 정무수석이 강훈식 대통령비서실장의 지방선거 출마를 성원하고 나서 눈길을 끌었다.
우 전 수석은 22일 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "강 실장은 원래 청와대 오기 전부터 다음 충남도지사 생각이 있었다"며 "개인적으로는 강 실장 정도는 대전·충남이 통합되면 뛰었으면 좋겠다는 생각"이라고 했다.
우 전 수석은 강 실장에 대해 "제가 워낙 사랑하는 후배"라며 전날 이재명 대통령 신년회견에서 나온 질의응답에 빗대 "사랑은 (대통령이 아니라) 제가 한다"고 하기도 했다.
그는 다만 강 실장의 출마가 현실화될 수 있을지에 대해선 "남은 건 대통령이 풀어줄 수 있느냐"라며 "본인도 자기가 먼저 출마하겠다고 대통령한테 말씀드리기는 쉽지 않다"고 했다.
우 전 수석은 강 실장 외의 다른 청와대 참모들의 추가 차출 가능성에 대해서는 선을 그었다. 그는 먼저 "차출은 불가능하다. 이미 (당에) 뛰고 계신 후보들이 있는데 그 분들을 다 못 나오게 하고 전략공천을 할 수는 없다"고 전제하며 "본인들이 어디 가서 경쟁하고 싶다면 경쟁할 수는 있다"고 했다.
그는 또 "경쟁을 하겠다고 생각하고 나오고 싶어도 대통령이 풀어줘야 나오지 않겠나"라며 "그런 측면에서 본다면 지금 거론되는 여러 사람들에 대한 출마설들이 그렇게 근거가 있어 보이지는 않는다"고 했다.
그는 "제가 정무수석이니까 제일 잘 알지 않겠나. 특히 호남 쪽에 대통령 참모가 누가 나온다, 그건 실현 가능성이 거의 없다"고 했다. 김용범 청와대 정책실장의 광주·전남 통합단체장 차출설에 대해 부인한 셈이다.
우 전 수석은 자신의 향후 진로에 대해서는 "현직에 있을 때는 이 질문에 답을 못 했는데 이제 그만뒀기 때문에 강원도에 가서 봉사하고 싶다"고 강원도지사 출마 의사를 공식화했다.
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