강기정 광주시장이 26일 광주시청 기자실에서 전날 열린 제3차 광주·전남 통합 간담회와 관련해 "통합 명칭과 행정 주소지에 대한 논의는 확정된 것이 아닌 가안"이라며 신중한 입장을 밝혔다.
강 시장은 해당 논의가 광주시민들에게 "상당한 논란과 충격을 불러일으키고 있다"고 인정하면서도, 통합의 본질은 미래와 자치분권에 있다고 강조했다.
강 시장은 "이번 통합 논의는 미래 일자리를 만들고, 자치분권을 27개 시·군·구로 어떻게 확장할 것인가라는 고민에서 출발했다"며 "그러나 통합 과정에서 늘 가장 크게 부딪혀온 문제가 바로 명칭과 청사 문제"라고 말했다.
그는 특히 명칭과 청사 문제를 연계하는 방식에 대해 강한 우려를 나타냈다.
강 시장은 "명칭과 청사 문제를 결합하는 것은 엄청난 반발을 불러오는 사안"이라며 "대구·경북 통합이 최종 단계까지 갔다가도 청사를 대구로 결정하는 과정에서 어려움을 겪은 점을 우리는 분명히 봐야 한다"고 지적했다.
이어 "이재명 대통령 역시 '청사 문제는 1청사, 2청사라는 표현조차 쓰지 말라'고 당부한 바 있다"며 "행정통합에서 그만큼 예민한 사안이기 때문"이라고 설명했다. 강 시장은 "그래서 처음부터 청사 문제를 명칭과 결합하거나 전면에 내세우는 것은 '판도라의 상자를 여는 것'이라며 반대해 왔다"고 덧붙였다.
그러나 그는 "어제 그 판도라 상자가 열렸다"면서 "가안이라고는 하지만 명칭과 청사 문제가 연계되면서 논란이 커지고 있다고 우려를 숨기지 않았다. 강 시장은 "통합을 이루고자 하는 의원들의 뜻을 존중하는 과정에서 3차 간담회에서 해당 가안이 도출됐지만, 이는 통합 추진에 큰 어려움이 될 수 있다"고 말했다.
특히 '광주·무안·동부 등 3개 청사를 균형 있게 운영하되 시청사 주소재지를 전남으로 한다'는 가안에 대해 강 시장은 "이미 언론과 시도민 사이에서는 '특별시청이 무안으로 간다'는 인식이 확산됐다"며 "이는 매우 심각한 문제"라고 선을 그었다.
그는 "광주는 과거 도청 이전으로 인한 도심 공동화의 트라우마를 안고 있다"며 "이 문제는 결코 가볍게 볼 사안이 아니다"라고 강조했다. 아울러 "동부권 주민들의 입장 역시 중요하다"며 "동부권에서는 무안보다 광주가 더 가깝고 편리하다고 느끼는 주민들도 많다"고 덧붙였다.
통합 명칭과 관련해서는 그동안 ▲전남광주특별시(약칭 광주특별시) ▲광주전남특별시 ▲전라도광주특별시 등 세 가지 안이 논의돼 왔다. 강 시장은 "어제 간담회에서는 청사 문제는 뒤로 두고, 명칭만 논의했어야 했다"고 아쉬움을 표했다.
강 시장은 "지금 우리가 집중해야 할 것은 중앙정부로부터 자치분권의 권한과 재정을 최대한 확보하는 일"이라며 "내부 논쟁은 미래 세대의 꿈을 위해 자제할 필요가 있다"고 강조했다.
그러면서 "청사 주소재지는 광주로 하는 것이 바람직하다"며 "광주로 확정된다면 명칭은 세 가지 안 중 어떤 것이 결정되더라도 수용하겠다"고 밝혔다.
전체댓글 0