신동화 구리시의회의장은 12일, 구리시의회 멀티룸에서 기자회견을 열어 오는 6월에 있을 지방선거에서 구리시장으로 출마할 것을 공식 선언했다.
신 의장은 출마선언을 통해 “지난 겨울에 무도한 정권의 폭주를 막아내고 국민이 주인 되는 ‘이재명 정부’를 탄생시켰지만, 우리 삶의 터전인 이곳 구리시의 지방권력은 여전히 과거에 머물러 있다”며 아쉬움을 표하고 “지난 2022년, 아쉽게 빼앗긴 구리시정을 되찾고, 이재명 정부의 성공을 가장 유능하게 뒷받침하기 위해 2026년 구리시장 선거 출마를 공식 선언한다”고 밝혔다.
신동화 의장은 2022년 6월 1일 지방선거를 떠올리며 “구리시민은 같은 해 3월 9일에 치러진 대통령선거에서 구리시민 과반수가 이재명 후보를 지지했고, 2022년 6월 1일의 지방선거에서도 김동연 도지사 후보에게 과반수에 가까운 뜨거운 성원을 보내주셨지만, 유독 구리시장 선거만 참패했다”고 지적하며 “구리시장 선거에서 패배한 것은 ‘민주당의 패배’가 아니라, 본선 경쟁력을 잃은 ‘후보의 패배’였다”라고 진단했다.
또한 “이미 시민들로부터 불합격 판정을 받은 낡은 카드로는, 2026년의 확실한 승리를 감당할 수 없다”라며 자신만이 확실한 본선 승리를 가져올 수 있는 후보라고 역설했다.
신 의장은 “지난 지방선거에서 4인 선거구의 가장 불리한 기호, ‘1-다’번을 달고 출마해서 기적적으로 승리했다”라고 강조하며, “이것은 조직표만으로는 불가능한 승리였으며, 중도까지 아우르는 확장성이야말로 신동화가 증명한 본선 필승의 DNA”라고 목소리를 높였다.
신동화 의장은 “현직 시장의 프리미엄을 가지고도 패배한 후보가 아니라, 사지(死地)에서도 살아남아 승리를 증명한 신동화가 적임자”라고 강조하며 “17대 국회부터 호흡을 맞춰온 윤호중 행정안전부 장관, 그리고 이재명 대통령과 민주당 경기도지사까지 이어지는 ‘확실한 원팀 라인’을 구축해 지방선거에서 승리하겠다”라고 말했다.
신 의장은 구체적인 공약도 제시했다. ▲구리를 ‘제2의 판교’로 만들기 위해 갈매와 사노동 일대를 벤처기업 육성 촉진지구로 지정하고, AI에 기반한 4차 산업혁명의 전진기지로 만들 것 ▲동구릉과 57사단을 잇는 ‘역사문화 관광특구’ 조성을 통해 이재명 정부의 문화 강국 비전을 구리에서 실현하여 볼거리, 즐길거리, 먹을거리가 가득한 체류형 관광도시를 만들 것 ▲멈춰 섰던 GH(경기주택도시공사) 이전을 신속히 완수하여 지역 경제에 활력을 불어넣을 것을 천명했다.
끝으로 신 의장은 “지난 2023년 제주 연수 과정에서 있었던 불미스러운 행동에 대해 지난 3년간 뼈를 깎는 반성을 통해 더 낮아지고 더 겸손해지기 위해 노력했으며, 그 아픈 회초리를 잊지 않겠다”라며, 지나간 자신의 과오를 언급하며 깊은 사과를 전했고 반성을 통해 더 큰 정치인이 되겠다고 다짐했다.
한편, 현재까지 오는 6월 치러질 구리시장 선거에 나설 것으로 예상되는 민주당 내 후보들은 신동화 구리시의회의장을 비롯해 김형수 前 구리시의회의장, 권봉수 구리시의원, 안승남 前 구리시장 등 모두 4명이다.
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