포스코가 생산현장 조업을 지원하는 협력사 직원 약 7천 명을 직접 고용하는 로드맵을 발표하며, 산업현장 원·하청 구조 개선에 본격 나섰다.
포스코는 8일 포항·광양 제철소에서 조업과 밀접하게 연관된 지원업무를 수행하는 협력사 현장직을 대상으로 순차적 직고용을 추진한다고 밝혔다. 이번 조치는 장기간 유지돼 온 원·하청 구조의 한계를 해소하고, 안전관리 체계를 근본적으로 개선하기 위한 전략적 결정이다.
그동안 제철소는 24시간 가동되는 대규모 설비와 공정별 직무 편차로 인해 직영과 협력사가 함께 근무하는 구조를 유지해 왔다. 그러나 산업재해 예방과 책임성 강화를 위해 조업지원 분야를 중심으로 직접 고용 체제로 전환한다는 방침이다.
특히 이번 결정은 2011년부터 이어져 온 근로자지위 확인 소송을 사실상 마무리짓는 계기가 될 전망이다. 포스코는 향후 양 제철소에서 근무 중인 협력사 직원 가운데 직고용을 희망하는 인력을 대상으로 채용 절차를 진행할 계획이다.
이번 정책은 ‘위험의 외주화’ 근절을 핵심으로 한다. 이는 포스코그룹이 앞서 밝힌 다단계 하청구조 개선 방침을 구체화한 조치로, 현장 안전관리의 일원화와 책임 강화를 통해 중대재해 예방 효과를 높이겠다는 의도다.
현장 반응도 긍정적이다. 협력사 상생협의회 직원 측은 “장기간 이어진 소송과 갈등이 해소될 것으로 기대된다”며 “포스코의 일원으로서 안전한 작업환경 조성에 기여하겠다”고 밝혔다.
포스코는 직고용 이후 조직 융합과 현장 적응을 위해 직무교육과 조직문화 정착 프로그램도 병행할 계획이다. 이를 통해 생산성과 안전성을 동시에 끌어올린다는 구상이다.
업계에서는 이번 조치를 철강업계 내 대표적인 노사 상생 모델로 평가하고 있다. 대규모 직접 고용을 통해 산업현장의 구조적 문제를 해소하는 동시에, 침체된 철강산업 위기를 돌파할 새로운 해법을 제시했다는 분석이다.
아울러 포항·광양 지역 내 양질의 일자리 확대와 인구 유입 효과도 기대된다. 지역경제 활성화와 함께 청년층의 정착 기반 마련에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.
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