오랜 전통을 지닌 밀양의 대표 축제가 현대적 콘텐츠를 더해 한층 확장된 모습으로 관람객을 맞이한다.
68년의 역사와 전통을 이어온 밀양의 대표 문화축제가 올해 더욱 풍성해진 프로그램으로 돌아온다. 밀양시는 오는 5월 7일부터 10일까지 4일간 영남루와 밀양강변 일원에서 '제68회 밀양아리랑대축제'가 열린다.
밀양아리랑대축제는 1957년 영남루 대보수 기념행사를 계기로 시작돼 현재는 대한민국을 대표하는 전통문화축제로 자리매김했다. 특히 경남 지역에서는 유일한 정부지정 문화관광축제로 유네스코 인류무형문화유산인 아리랑의 가치를 지역 고유의 역사와 함께 풀어내며 매년 전국 각지에서 많은 관람객을 끌어모으고 있다.
올해 축제는 '아리랑, 시대를 넘어 미래로'를 슬로건으로 내세웠다. 전통문화로서의 아리랑을 현대적 감각으로 재해석하고 다양한 콘텐츠를 접목해 미래세대와 세계인이 함께 공감하는 축제로 도약하겠다는 의미를 담았다.
축제의 대표 프로그램인 '밀양강 오딧세이'는 올해 '사명, 세상으로 간다'를 주제로 진행된다. 밀양 출신 사명대사의 호국정신을 영남루와 밀양강을 배경으로 입체적으로 구현하며 드론 퍼포먼스와 국궁 불화살·화약 특수효과·플라잉 액션 등 다양한 연출이 더해져 관람객들에게 강렬한 인상을 남길 전망이다.
아리랑의 역사와 세계적 확산을 조명하는 '아리랑 주제관'도 주요 프로그램 중 하나다. 이곳에서는 국내 팔도 아리랑뿐 아니라 일본·중국·우즈베키스탄·카자흐스탄·몽골·하와이 등 7개국의 디아스포라 아리랑을 소개하는 특별전이 마련된다. VR 체험과 역대 축제 포스터 전시도 함께 운영돼 관람의 재미를 더한다.
관람객 참여형 콘텐츠도 대폭 확대됐다. ‘아리랑 그라운드’에서는 연령대별 맞춤형 체험 프로그램이 운영되며 '아리랑 어드벤처'는 미션 수행 방식으로 축제장을 탐방하며 자연스럽게 밀양의 역사와 문화를 접할 수 있도록 구성됐다. 가족 단위 관광객과 청년층의 참여를 이끌어낼 핵심 프로그램으로 기대를 모은다.
국제 문화교류 프로그램 역시 한층 강화됐다. '유네스코 디아스포라' 공연을 통해 국내 무형유산과 해외 전통예술이 한 무대에서 어우러지며 일본 와다이코와 우즈베키스탄 민속공연 등 다양한 해외 공연이 펼쳐진다. 또한 올해 처음으로 열리는 '시민한마음씨름대회'는 16개 읍면동 주민들이 참여하는 단체 토너먼트 형식으로 진행돼 지역 공동체의 결속을 다지는 계기가 될 전망이다.
축제의 마지막 날에는 1000대 규모의 드론이 밀양강 상공을 수놓는 불꽃드론쇼가 펼쳐지고 이어지는 밀양시민 열린음악회가 축제의 대미를 장식한다. 전 세대를 아우르는 공연으로 관람객들에게 깊은 여운을 남길 것으로 기대된다.
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