이원택 더불어민주당 전북도지사 후보는 12일 김관영 전북지사에 대한 특검의 무혐의 처분과 관련해 “사법적 판단이 정치적 책임까지 면제해 주는 것은 아니”라며 “본질을 흐리지 말고 현금제공 사실에 대해 도민들 앞에 책임 있는 자세로 나서라”고 비판했다.
이 후보는 이날 입장문을 통해 “특검이 내란 부화수행 혐의에 대해 무혐의 처분을 내렸다고 해서 사안의 본질이 가려질 수 없다”며 “문제의 핵심은 형사처벌 여부가 아니라 비상계엄 상황에서 지방정부 책임자로서의 판단과 대응에 대한 정치적 책임”이라고 강조했다.
이어 김 지사가 해당 사안을 ‘정치적 음모’로 규정하는 데 대해 “사실관계와 책임의 본질을 의도적으로 혼동하는 주장”이라며 반박했다.
특히 이 후보는 김 지사의 민주당 제명 사유가 이른바 ‘내란 프레임’이 아니라 “CCTV로 확인된 현금 제공 사실”이라고 지적했다. 그는 “선거 과정에서의 현금 제공은 명분과 관계없이 공정한 선거질서를 훼손할 수 있는 중대한 사안”이라며 “이를 선의로 해명하는 것은 민주주의 원칙을 가볍게 보는 태도”라고 비판했다.
또 김 지사가 책임을 인정하기보다 정치적 음모를 주장하고 있는 점에 대해 “전형적인 책임 회피이자 본질 흐리기”라고 주장했다.
이 후보는 전북도정 운영에 대해서도 비판을 이어갔다. 그는 “지난 4년간 전북은 인구 감소, 청년 유출, 산업 기반 약화, 새만금 개발 지연 등 위기를 겪었고 주요 현안에서도 뚜렷한 성과를 내지 못했다”며 “이러한 실패에 대한 설명과 책임이 필요하다”고 말했다.
끝으로 이 후보는 “김관영 후보는 음모론 뒤에 숨을 것이 아니라 현금 제공 사실과 관련 의혹에 대해 도민 앞에 진솔하게 사과하고 책임지는 자세를 보여야 한다”고 촉구했다.
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