경기 이천문화재단의 문화사절단 ‘이천통신사’가 미국 서부 전역을 무대로 한국 전통문화와 K-클래식 공연을 선보이며 민간외교 활동을 이어갔다. 이번 일정은 유럽 중심으로 진행해온 기존 활동 무대를 북미로 확장한 첫 순회 공연이다.
14일 이천문화재단에 따르면 ‘이천통신사’는 대한민국 대표 도자문화 도시이자 유네스코 창의도시인 이천의 전통문화를 바탕으로 학교 공연, 도심 버스킹, 메이저리그 구장 공연, 기업 특별공연, 자매도시 교류 등 다양한 문화 교류 활동을 수행한다.
첫 무대는 현지시간 7일 로웰하이스쿨에서 열렸다. 공연은 국가무형유산인 이천거북놀이로 시작해 경기민요와 판소리, K-클래식 무대로 이어졌으며, 바리톤 이응광과 연희자 원재연 등 출연진이 참여해 전통예술의 흥과 서정을 전달했다. 공연에는 현지 교민과 시민 약 300명이 참석했다.
같은 날 샌프란시스코 시청 앞 광장에서는 거리 버스킹 공연이 진행됐다. 사물놀이 장단이 도심에 울려 퍼지자 시민과 관광객들이 발걸음을 멈추고 공연을 관람했으며 일부는 함께 장단에 맞춰 어깨춤을 추는 등 호응을 보였다.
이튿날인 8일에는 오라클파크에서 열린 ‘코리안 헤리티지 나이트’ 행사 메인 공연팀으로 참여했다. 경기 시작 전 정문 광장에서 진행된 이천거북놀이와 전통연희 공연에는 수백 명의 관람객이 몰렸으며, 현지 관람객들은 “한국 전통문화가 역동적이고 흥겹다”는 반응을 보였다.
행사에서는 K팝 댄스와 전통무용 공연이 함께 펼쳐졌고, 경기 이후 불꽃놀이가 이어지며 축제 분위기가 조성됐다. 이번 행사는 샌프란시스코·베이아레아 한인회와 김진덕·정경식 재단이 후원에 참여했다.
이어 이천통신사는 실리콘밸리 산타나로우에서 거리 공연을 진행하며 200여 명의 시민과 관광객 앞에서 풍물 공연을 선보였다. 꽹과리와 장구, 북 장단에 관객들이 자연스럽게 호응하며 공연장은 한국 전통문화의 무대로 변했다.
현지시간 11일에는 SK하이닉스 실리콘밸리 법인을 방문해 특별 공연을 진행했다. 임직원들과 현지 관계자들은 전통 공연에 큰 관심과 박수를 보냈다.
또한 산타클라라 시청과 샌프란시스코 시청을 방문해 시의원 및 시장과 만나 문화예술 교류 및 민간외교 활동을 진행했다. 리사 길모어 산타클라라 시장은 “이천시와의 우호협력 관계를 자매결연으로 발전시키고 싶다”고 밝혔다.
이천문화재단 이응광 대표는 “이번 미국 공연은 이천의 문화적 위상과 한국 전통예술의 가치를 세계에 알린 의미 있는 자리였다”며 “앞으로도 국제 교류를 통해 전통문화의 확산을 이어가겠다”고 말했다.
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