MB, 성난 '농심' 뭉개고 서규용 임명 강행할까?

사돈회사 등에 76억 보조금도 논란…농민단체 "이젠 구걸 장관이냐"

서규용 농림수산식품부 장관 후보자의 낙마 여부가 관심이다. 서 후보자는 지난 5.6개각 대상 5명의 국무위원 후보자 중 낙마 1순위로 꼽힌다. 한나라당 의원들조차 서 후보자를 버렸기 때문이다.

여야는 30일 서 후보자에 대한 인사청문회 경과보고서 불채택에 최종 합의했다. 결국 이 대통령이 서 후보자 임명을 결정해야 하는 상황인데, 한나라당마저 서 후보자를 비토한 것은 상당한 부담으로 작용할 전망이다.

"가짜 농민에, 이제는 애걸장관, 복걸장관이냐"

서 후보자는 이른바 '가짜 농민 증명서'로 청문회 내내 시달렸다. 자경농만 신청할 수 있는 농지원부, 즉 일종의 경작 증명서를 갖고 있으면서도 "내가 신청하지 않았고, 청문회 전까지 그런 게 있는 줄도 몰랐다"고 거짓 해명을 했다가 들통이 났다.

"그런 게 있는 줄도 몰랐"던 농지원부로 자신의 경작지 일부를 팔면서 양도세 감면 혜택을 받으려 했던 게 밝혀지기도 했다. 서울에 26년 거주하면서 충북 청주시에서 주말마다 "써레질을 하는" 등 농사를 지으면서 양도세 감면 혜택이 주어지는 '8년 자경농' 인정을 받았기 때문. 이 과정에서 서 후보자는 쌀 직불금도 받아갔다.

또 서 후보자와 관련이 있는 사단법인과 기업 등이 총 76억 원이 넘는 국고 보조금을 받았는데, 특히 서 후보자 사돈 기업인 영농법인 '팜슨'이 54억6000만 원을 받은 것으로 뒤늦게 드러나 물의를 빚고 있다. 서 후보자는 "동서가 팜슨 회장의 친동생인지 몰랐다"는 어이 없는 변명을 해 빈축을 샀다.

농민단체들의 반발도 만만치 않다. 이 때문에 서 후보자가 농민단체에 전화를 걸어 "사퇴 촉구를 하지 말아달라"고 압력을 넣었다는 얘기도 끊임없이 나오고 있다.

전국농민회총연맹은 지난 26일 "농림부 관계자의 전화를 받은 한 농민단체 관계자는 '어제부터 농업계 단체에 농식품부 관계자들이 전화를 걸고 있다'면서 '서 내정자도 직접 전화를 하고 있다는 후문도 있다'고 말했다"며 "가짜농민에 가짜 장관, 이제는 '애걸 장관', '복걸 장관', '구걸 장관' 대체 그 끝은 어디냐"고 비난했다.

한 농민단체 행사장에는 장관 임명장도 받지 않은 서 후보자가 '서규용 농림수산부장관' 명의의 화환을 보내 네티즌들의 비난을 받기도 했다.

MB, 성난 농심 뒤로 하고 서규용 임명 강행할까?

민주당 홍영표 원내대변인은 30일 불교방송 라디오 <전경윤의 아침저널>에 출연해 "서 후보자 같은 분이 대한민국의 장관이 돼서는 안 된다. 자기가 만든 제도를 악용해서 쌀 직불금을 타내고, 세금 탈루를 위해 농지원부를 허위로 작성하는 이런 일은 있을 수가 없다"며 "저는 자진해서 사퇴할 줄 알았는데 오히려 농민단체들에 구명 운동을 하고 그런 걸 보며 참 씁쓸했다. 이 대통령이 임명을 철회해야 된다"고 말했다.

한나라당의 한-EU FTA 비준동의안 일방 처리로 가뜩이나 '농심'이 악화된데다 최근 쌀값 불안정, 축산물값 불안정 등으로 정부를 비판하는 목소리가 높아지고 있는 상황이다.

여기에 정부와 한나라당이 한-미 FTA 처리를 밀어붙일 가능성 등에 주목하고 있는 등, 각종 현안에 대한 불만이 비등하고 있는 농민들의 목소리를 뒤로 하고 이명박 대통령이 서 후보자 임명을 강행할지 주목되는 부분이다.