전북특별자치도가 도청과 산하 출연기관 고위직 인사들의 잇따른 잡음과 2036년 하계올림픽 유치와 완주·전주 통합 문제 등 '3각 파도'에 휘말려 어떻게 위기를 극복해 나갈 수 있을지 주목된다.
일각에서는 '김관영 도정'의 위기대응 능력이 시험대에 올라와 있다며 3개의 '허들 넘기'를 주시하는 모습이다.
민선 8기 김관영 도정은 2022년 7월 출범 이후 외부에서 영입해온 '어공'의 갑질 논란 등 구설이 불거진 데 이어 최근에는 '늘공'인 모 국장이 이해충돌법 위반 논란에 휘말리는 등 고위직들의 일탈과 부적절한 행위가 말썽이 되고 있다.
김관영 도정은 지난 11일부터 시작된 전북자치도의회 행정사무감사에서 고위직 비위문제와 회전문 인사, 갑질 사태 등으로 집중포화를 받기도 했다.
김관영 지사가 고위 간부들의 비위와 일탈 문제에 대해 직접 사과하고 나섰지만 도청 산하 출연기관 고위직들의 문제가 또다시 불거지는 등 논란은 좀처럼 수그러들지 않는 모양새다.
도청 주변에서는 "도정의 어수선한 분위기와 흐트러진 기강을 바로잡고 간부진과 평직원들이 서로 스크럼을 짜고 경쟁력을 강화해 나가는 조직문화의 개선이 시급하다"며 첫 번째 극복해야 할 파도로 손꼽고 있다.
김관영 지사의 공약인 전주·완주 통합 문제도 어떻게 풀어갈지 관심을 끄는 대목이다.
통합 문제는 완주군민 6100여명의 통합 찬성 서명부가 올해 6월 제출된 이후 완주군과 전북자치도의 7월 검토를 거쳐 지방시대위원회로 통합건의서가 넘어간 상태이다.
앞으로 지방시대위원회가 '통합방안'을 마련해 행안부로 넘기면 행안부장관이 완주군수와 전주시장에게 통합을 권고하게 되고 완주군은 주민투표를 통해, 전주시는 시의회 의결을 통해 각각 통합 의사를 확인하게 된다.
정치권과 도청 안팎에서는 지난 2013년 주민투표 사례로 비춰볼 때 빠르면 내년 5월경에 완주군민을 대상으로 한 주민투표 가능성이 점쳐지고 있어 전북도의 대응이 긴박한 실정이다.
이런 상황에서 전북도가 진행한 '전북특별자치도 통합 시·군 상생발전에 관한 조례안 제정을 위한 도민설명회'도 완주지역 도의원들의 반발을 초래하는 등 험로가 노정돼 있다는 분석이다.
도청 주변에서는 "통합에 대한 쟁점사항을 주민들에게 제공하고 적극적인 의사결정 지원과 갈등 해소가 필요한 시점"이라며 "도 차원의 보다 적극적인 대응이 요청된다"는 지적이 나오고 있다.
2036년 하계올림픽 유치 문제도 간단해 보이지 않는다.
김관영 지사는 지난 7일 기자회견을 갖고 '제36회 2036 하계올림픽' 전북 유치를 선언했지만 곧바로 전북 국회의원과 도의원 등과 사전에 소통을 하지 않았다며 정치권이 발끈하는 등 '정치권 패싱' 논란이 불거졌다.
충청권이 '2027년 하계 유니버시아드대회'를 유치했고 광주·대구는 '2038년 하계아시안게임' 유치에 성공한 상황에서 전북자치도가 새만금 잼버리 파행의 트라우마를 극복하고 지역경제 활성화를 위한 '결단의 주사위'를 던졌지만 전북자치도의회에서는 절차의 문제와 경제성 논란을 따지며 집행부를 압박하는 모양새이다.
급기야 김관영 지사가 도의회의 요청에 따라 지난 20일 비공개로 2036년 하계올림픽 유치와 관련한 설명에 나섰지만 도의회는 "언론 등을 통해 알고 있던 내용과 다를 바 없는 형식적인 설명"이라며 고개를 젓고 있어 대규모 국제행사 유치를 위한 여론결집이 중대한 지상과제로 부상해 있는 상태이다.
정치권의 한 관계자는 "내년 상반기까지 민선 8기 전북도정 앞에는 조직문화 개선과 완주·전주 통합, 하계올림픽 유치 등 3개의 허들을 넘어야 하는 중차대한 고비를 맞고 있다"며 "김관영 도정의 위기관리 대응 능력이 시험대에 오른 것 아니겠느냐"고 말했다.
도청 안팎에서는 "가뜩이나 힘을 모아도 어려운 상황인 만큼 고위직들의 비위 등 어수선한 분위기부터 추스르고 발등의 현안을 하나씩 해결해 나가야 할 것"이라며 "3개의 허들을 어떻게 넘느냐에 따라 도정의 향후 경쟁력도 평가를 받을 수 있을 것"이라는 말들이 오가고 있다.
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