이재명 정부 들어 '제2중앙경찰학교' 유치를 위한 전북 남원시와 충남 아산시·예산군 등 3각 혈투가 2라운드에 돌입했다.
21대 대선 이전에 잠정적으로 휴지기를 보였던 3개 지역의 유치전이 대선 이후 재점화하며 각자 최적지 논리 확산에 적극 나서고 있다.
영·호남 등 경기남부지역 경찰직장협의회와 남원시민들은 19일 전북자치도 남원시 운봉허브밸리 일원에서 '제2중앙경찰학교 유치 염원 결의대회'를 개최하고 이재명 정부의 균형발전 의지에 맞춰 남원에 설립해야 한다고 강하게 주장했다.
결의대회는 지난해 9월 제2중앙경찰학교 설립을 위한 경찰청 공모에서 남원시가 1차 후보지로 선정된 이후 국회 대토론회와 영·호남 유치 결의대회 등에 이어 주민들의 간절한 염원과 뜨거운 열기를 이어가기 위한 자리이다.
행사는 영·호남경찰 직장협의회 본부장단과 도내 회장, 남원시민 및 유관기관·사회단체 등 1000여명이 대거 참석해 남원 유치의 당위성을 담은 목소리로 가득 찼다.
경기남부와 부산·제주 경찰 직장협의회 본부장들도 남원 유치 지지에 뜻을 함께해 경찰 내부 공감대 형성과 시민 참여 분위기 조성에 의미를 더했다.
참석자들은 "국가 균형발전의 실현! 제2중앙경찰학교는 남원으로!"라는 구호를 목청껏 외치는 등 힘찬 함성과 뜨거운 호응을 보이는 등 행사 분위기를 최고조로 이끌어 갔다.
후보지 현장인 남원시 운봉읍 화수리 926번지 일원에서는 대형 현수막 퍼포먼스가 진행되어 제2중앙경찰학교 유치를 향한 시민들의 간절한 염원을 시각적으로 담아냈다.
손범수 경찰청 직장협의회 전북본부장은 "남원은 국가 균형발전의 상징이자 영호남 상생의 중심지이자 경찰교육의 새로운 거점이 될 충분한 자격이 있다"며 "이 자리를 계기로 경찰 내부에서도 남원 유치에 대한 공감과 의지가 더욱 확산되기를 바란다"고 주장했다.
후보지로 제시된 운봉 부지는 총 166만㎡ 규모의 100% 국유지이다.
장기간 활용되지 않은 유휴 국유지를 효율적으로 활용할 수 있는데다 계획관리지역 및 생산관리지역으로 지정되어 별도의 행위제한도 없는 상태이다.
여기다 5~10도 수준의 완만한 경사도를 갖춰 신속한 개발이 가능함은 물론 넓은 면적을 바탕으로 향후 교육시설의 단계적 확장은 물론, 복합개발을 통한 활용도 제고에도 유리한 조건을 갖추고 있다.
무엇보다 국유지 활용을 통한 예산 절감과 개발속도 측면에서 정부의 재정효율화 기조와 국유재산 활용 방향에 부합하는 최적의 입지로 평가받고 있다.
남원시는 이번 결의대회를 통해 유치 열기와 공감대를 대내외적으로 재확산하는 계기를 마련했다고 보고 향후 최종 부지 선정까지 정부 및 경찰청 등 관계기관과 지속적으로 소통하고 대응해 나간다는 방침이다.
경찰청은 제2중앙경찰학교 설립 관련 최적 후보지 선정을 위한 용역을 오는 11월10일까지 최종 마무리할 것으로 알려졌다.
앞으로 경찰청은 평가위 구성과 평가지표 확정을 거쳐 최종 평가 결과를 용역에 담아 내놓을 것으로 보인다.
전북지역민들은 최종 후보지 선정이 단순한 비용·편익 등 경제성과 정책성 외에 국가적 과제인 불균형을 해소하는 '균형성'에 방점을 찍어 기울어진 운동장을 바로 잡을 수 있는 이재명 정부의 첫 사례가 되어야 할 것이라고 강하게 소망하고 있다.
이재명 대통령도 지난 21대 대선기간에 전북을 방문한 자리에서 "전북의 3중 소외를 잘 알고 있으며 슬픈 일"이라고 꼭 찍어 말했고 '3중 소외'를 해소할 첫 번째 시험대가 바로 제2중앙경찰학교 설치라는 전북 지역민들의 희망이다.
실제로 이날 결의대회에 동참한 경찰 등 참석인사들도 "지역경제에 큰 도움이 될 제2중앙경찰학교를 또다시 충청권에 집중하는 것은 균형성에 맞지 않는다"며 "말로만 균형을 외쳤던 과거 정부에 비해 이재명 정부의 의지가 아주 강한 만큼 반드시 균형발전의 선례를 보여주길 바란다"고 주장하기도 했다.
전북 정치권의 한 관계자는 "그동안 불균형 성장에 따른 국가적 손실비용이 엄청난 만큼 전국의 경찰들이 원하고 균형발전에 도움이 될 수 있도록 막판까지 최선을 다해 나가야 할 것"이라고 말했다.
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