영양군,전국 대표 고추 생산지… 다양한 정책 추진 중

농가 출하 장려금 지급 등 실질적인 인센티브 강화

경북 영양군은 전국에서 대표적인 고추 생산지로 도악하기 위해 농업 장려를 위한 다양한 정책을 추진 중이다.

대표정책인 ‘홍고추 최고가격보장제’로, 고추 주산지인 영양군의 위상을 입증하기 위해 단순한 가격보장을 넘어 계약수매율이 60% 이상인 농가에는 출하장려금을 지급하고, 일정기준 이상 농가에는 유기질비료를 추가 지원하는 등 실질적인 인센티브를 강화하고 있다.

먼저 농업의 생산·유통기반 강화를 위해 수비면과 석보면에 저온저장고를 신축하고, 잡곡가공시설과 농산물가공지원센터를 운영한다. 또한 지역농업의 기초체질을 개선하고 농업인의 안전을 위한 정책도 강화해 농업인안전보험과 농기계종합보험 가입을 지원한다.

농업재해 예방을 위해 고추·채소류 비가림시설 설치를 적극 지원하고, 농작물 재해보험 대상품목을 봄배추까지 확대해 농업재해에 선제적으로 대응할 수 있는 기반을 마련했다.

한편, 고령화가 급격히 진행되는 농촌의 구조적 문제를 해결하기 위해 노동집약적 농업에 대한 구조개선도 병행하고 있다.

전국에서 가장 먼저 도입한 외국인 계절근로자 사업은 2024년 865명의 인력을 확보하며 역대 최대치를 기록했다.

또한 농작업 대행반 ‘빛깔찬 일자리지원센터’ 운영 등을 통해 고령 농가의 일손부족에 실질적인 영농지원 제공은 물론 고추농사의 기계화 확대와 노동부담 경감 방안을 논의하기 위한 농업분야 지역발전 토론회 개최 등 새로운 영농패러다임 구축에도 박차를 가하고 있다.

이와 동시에 지역 먹거리 선순환 체계를 구축한 로컬푸드 직매장은 4년 누적 20억원의 매출을 달성하며 120여 참여 농가에 안정적인 소득기반을 제공하는 성과를 냈다.

또한 엽채류 특구 지정, 전문단지 조성, 채소류 스마트팜 확대 등 농업구조 전반의 혁신을 통해 유통, 가공, 소비로 이어지는 농업 전후방 산업 전체를 아우르는 전략으로, 영양농업의 경쟁력을 한 단계 높이고 있다.

오도창 영양군수는 “국가의 근간을 이루는 농업 발전을 위해 새롭고 다양한 정책을 계속해서 시도와 영농수입 증대를 위해 농업구조 개선을 위한 정책을 자속적으로 개발하겠다.”라고 밝혔다.

▲ 지난해 오도창 영양군수가 고추 수매 현장을 둘러보고 있는 모습. ⓒ영양군청