목포문화재단, 상임이사 4개월 넘게 공석…정치적 입김설에 '예술행정 파행'

시의회, 위원 추천 미룬 속내 '특정인 입김설'…'의회 기능 방기' 비판도

ⓒ목포문화재단

전남 목포문화재단이 4개월 넘게 상임이사 자리를 공석으로 둔 채 정상 운영이 어려운 상황이란 지적이다. 임명 절차의 첫걸음인 임원추천위원회조차 구성되지 못하면서 지역 문화예술계의 우려가 커지고 있다는 이유에서다.

상임이사는 문화재단에서 이사장을 보좌하며 실질적으로 업무를 총괄하는 핵심 인사다. 재단 정관에 따르면 상임이사는 시의회 추천 3명, 시장 추천 2명, 이사회 추천 2명으로 구성된 임원추천위원회의 심사를 거쳐 이사회 의결과 이사장 임명 절차를 밟는다.

하지만 지난 3월 말, 전임 상임이사의 계약이 만료된 이후 지금까지 목포시의회가 위원 추천을 미루면서 임원추천위는 출범조차 못했다. 시는 추천 권한이 있는 각 기관에 위촉 요청을 했지만, 시의회만 4개월 넘게 침묵하고 있는 것이다.

목포시의회 관광경제위원회 소속 송선우 위원장은 "민주당 소속 일부 의원들의 이견으로 위원 추천이 지연되고 있다"고 해명했다. 같은 위원회 소속 민주당 K 의원은 "문화재단에 대한 지역 예술계의 문제 제기와 전임 상임이사 재임용 논란 등이 있고, 시 집행부의 급하게 추진할 필요가 없다는 의견이 있어 심사숙고하고 있다"고 말했다.

그러나 지역 문화예술계 일각에서는 이 같은 설명에 대해 선뜻 납득하지 못하고 있다. 한 문화단체 관계자는 "정관상 명백한 절차를 두고 수개월째 추천조차 하지 않는 것은 정치적 의도가 있는 것 아니냐"며 "일부 인사가 내년 지방선거를 겨냥해 의회 추천을 의도적으로 막고 있다는 말이 공공연히 나오고 있다"고 전했다.

시 관계자 역시 "의회에서 추천이 이뤄지지 않아 임명 절차에 진척이 없다. 내부 논의를 통해 해법을 찾고 있다"고 난감함을 토로했다.

재단의 현행 조례와 정관은 상임이사가 이사장을 보좌하며 재단 업무를 통할하고, 소속 직원을 지휘·감독한다고 명시하고 있다. 현재 이사장 직무는 목포시 부시장이 대행 중이다.

문화계 안팎에서는 의회가 조속히 위원 추천 절차를 밟지 않는다면, 특정인의 정치적 입김이 작용하고 있다는 의혹은 더욱 확산될 수밖에 없다고 지적한다. 실제로 의회는 이견이 있을 경우 표결 등의 절차를 통해 위원 추천을 강행할 수 있음에도, 이를 수개월째 방치하는 것은 '의회 기능의 방기'라는 비판도 나온다.

문화재단 상임이사 선임이 단순한 내부 인사 문제가 아니라, 지역 문화예술 생태계의 공백과도 직결된 만큼, 시의회는 더 이상 책임을 회피하지 말고 투명하고 신속하게 추천 절차에 착수해야 한다는 요구가 거세지고 있다.