코스트코 코리아가 호남 최초의 점포 입점지로 전북 익산을 확정한 것과 관련한 찬반 양론이 부딪히고 있다.
해당지역인 익산에서는 지역민들은 물론 각급 기관들까지 '환영' 플래카드를 거는 등 지역경제 활성화의 기대감을 표출하고 있지만 익산 인근 지역 소상공인과 일부 업종별 단체는 입점 추진을 즉각 중단하라고 목소리를 높이고 있다.
그동안 주로 혐오시설이나 케이블 등 관광시설을 둘러싸고 나왔던 '핌피(PIMFY) 현상'과 '님비(NIMBY) 현상'의 혼재가 대형 유통업체를 놓고 제기됐다는 점에서 주목된다.
'핌피현상'은 주민들이 선호 시설을 앞마당에 유치하려는 현상(Please In My Front yard)을 말하며 '님비현상'은 지역민들이 선호하지 않는 시설의 진입을 반대하는 현상(Not In My Backyard)을 의미한다.
"전북 전체에 위협" VS "지역 성장의 기회"
'코스트코 익산 입점 저지를 위한 비상대책위원회'는 19일 익산시청에서 기자회견을 하고 "코스트코 익산 입점을 반대한다"며 "지역 골목상권과 전북경제를 외면하는 익산시를 강력히 규탄한다"고 주장했다.
전북 전주·완주 수퍼마켓협동조합과 전북가구공업협동조합, 전북마트총연합회, 전북참여자치시민연대 등 19개 단체·조합으로 구성된 비대위는 이날 "코스트코 익산 입점으로 인한 지역경제의 피해는 단순히 익산에만 국한하지 않고 전북지역 전체에 이르고 전북경제에 치명적인 위협"이라며 이같이 주장했다.
이들 단체는 또 "익산시는 연간 수백만명의 유동인구 유입과 200여개의 신규 일자리 창출 등 경제효과를 주장하고 있지만 현실적인 검증은 전무하다"며 "지금까지 대형유통 입점으로 긍정적인 효과가 발생한 사례는 단 한번도 없었다"고 주장했다.
반대 주장이 강한 상황에서 익산지역에서는 오히려 환영 목소리가 나왔다.
익산지역 18개 사회단체는 12일 코스트코 익산점 입점을 환영하는 성명서를 발표하고 "호남권 최초의 코스트코 입점 소식에 시민들의 기대가 크다"며 "코스트코를 중심으로 지역에 사람이 모여들고 활력이 생긴다면 이는 매장 하나의 입점을 넘어 지역경제 성장의 기회가 될 것"이라고 강조했다.
익산시애향본부와 익산시여성단체협의회 등 환영단체는 "코스트코는 회원제이고 대량구매 중심으로 운영돼 전통시장이나 소규모 마트와는 충분히 차별화된다"며 "지역농산물 납품확대, 협력정책 등을 통해 함께 성장할 길은 충분히 열려 있다. 무조건적인 반대는 해법이 아니다"라고 덧붙였다.
이런 분위기를 반영하듯 익산지역에서는 각급 기관·단체들이 코스트코 익산 입점을 환영한다는 현수막을 쉽게 목격할 수 있다.
코스트코 입점의 긍·부정적 효과
전문가들이 말하는 호남 최초의 코스트코 입점과 관련한 긍정적 영향은 △지역경제 활성화 △소비자 편익 증가 등을 들 수 있다.
익산시는 연간 수백만명이 유입돼 지역상권에 활력을 주는데 주변 음식점이나 카페, 소매점 등도 간접적으로 수혜 가능할 것이라는 분석이다. 코스트코 입점이 단순한 유통시설 유치를 넘어 익산이 광역경제권의 중심도시로 도약하는 기폭제가 될 것이라는 주장이다.
소비자들은 저렴한 가격에 대량 구매가 가능하고 수입제품이나 대용량 상품 등 차별화된 상품 구성을 제공할 수 있다는 장점을 지닌다.
반면에 △골목상권 침해 △인근 지역 교통혼잡 △지역상권 왜곡 등의 부정적 영향을 걱정하는 소상공인들의 한숨도 깊어간다.
인근 지역의 중대형마트와 편의점이 타격을 받을 가능성이 있고 주말이나 공휴일에 차량 정체에 따른 주차난 발생과 교통혼잡에 따른 주민 불편 등이 문제로 제기된다.
실제로 경기도 하남시의 코스트코 하남 미사점의 경우 2019년 3월 개점 이후 미사강변도시 일대의 상권 확대와 인근 상가의 분양 활성화라는 긍정적 효과 외에 미사로 일대의 심각한 교통체증으로 민원이 다수 발생하기도 했다.
"핵심은 맞춤형 상생전략 추진"
전문가들은 코스트코 입점과 관련한 지역의 대응전략으로 △상생협약 체결 △교통대책 마련 △소상공인 지원 병행 등을 강조하고 있다.
코스트코 익산점에서 지역 농산물·중소기업 제품을 판매하고 일정 규모 이상의 지역주민 고용 의무화를 강도 높게 추진해야 할 것이라는 주장이다.
아울러 교통대책도 입체적인 구상이 요청된다. 입점 전에 교통영향평가를 강화하고 별도 진입로와 주차장 확대 계획을 수립할 수 있도록 해야 한다는 지적이다.
또 전통시장 활성화 지원책을 강화하고 창업·온라인 판매 교육 지원 등에 적극 나설 수 있도록 해야 한다는 주문이다.
상공업계의 한 관계자는 "대형 유통업계의 입점과 관련해 찬반 의견이 엇갈릴 수 있지만 핵심은 '지역 맞춤형 상생전략' 마련에 달려 있을 것"이라며 "지역사회와 행정기관, 관련 업계가 실정에 맞는 효과 극대화의 상생전략 마련에 지혜를 모아야 할 때"라고 강조했다.
익산시는 이날 별도 자료를 통해 "소상공인 등 피해발생 예상 업종을 파악해 구체적인 최적의 상생방안을 모색하는 것이 필요하다"며 "코스트코 측이 작성하는 지역 협력 계획서에 유통기업상생발전협의회의 의견이 적극 반영될 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다"고 밝혔다.
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