대전에서 전북 장수를 거쳐 남해로 연결되는 '대전~남해선 철도 건설' 사업이 정부의 5차 국토계획에 반영돼야 한다는 목소리가 커지고 있다.
장수군은 지난달 29일 경남 함양군청 대회의실에서 '대전~남해선 철도 건설 사업'의 제5차 국가 철도망 구축 계획 반영을 위해 7개 기초자치단체와 공동협약을 체결했다.
'대전-남해선'은 대전과 옥천을 거쳐 무주와 장수, 함양과 산청, 하동과 남해 등을 철도 노선으로 최근 장수군을 중심으로 관련 지자체가 철도 건설을 위한 공동대응에 나섰다.
앞서 국토교통부는 5년 주기로 10년 단위의 국가철도망 구축계획을 수립하는 가운데 2026~2035년을 대상으로 한 제5차 계획이 올해 말 확정·고시될 예정이다. 이를 앞두고 함양군을 비롯한 7개 지자체는 대전-남해선의 반영을 촉구하고 있다.
대전 이남에서 전북 동부 및 경남 서부로 이어지는 국토 중심부에는 철도 노선이 없는 상황에서 철도 인프라 사각지대를 해소하고 국토균형발전을 이루기 위해 대전-남해선의 필요성이 대두됐다.
이를 위해 대전을 제외한 △전북 장수군 △경남 함양군 △경남 산청군 △충북 옥천군 △전북 무주군 △경남 하동군 △경남 남해군 등 7개 군은 지난달말 함양군청 대회의실에서 업무협약을 체결하고 공동건의문을 채택하는 등 본격 대응에 나섰다.
이날 행사에서는 경과보고와 협약서 서명, 공동건의문 채택, 상징퍼포먼스, 기념촬영 등의 순으로 진행됐다.
이들은 철도 인프라 부족으로 인한 교통 소외 문제를 해결하고 지역 균형발전을 도모하기 위해 협력하기로 했다.
철도노선 부재 등 교통 인프라 부족으로 인한 소외 문제를 해소하고 새로운 관광 수요를 창출하기 위한 것으로 지방소멸 위기 대응과 국가 균형발전을 위한 전략적 연대라는 점에서 의미가 크다.
협약안에는 철도 건설사업의 필요성과 타당성 확보를 위한 공동 연구 및 자료 공유, 지역개발 관광 활성화 후속 사업과의 연계 방안 모색 등 대전~남해선 철도사업이 국토교통부에서 수립 중인 제5차 국가 철도망 구축계획에 반영될 수 있도록 공동대응한다는 내용이 담겼다.
또 장수군을 비롯한 7개군 대표들은 △철도 사각지대 해소 △덕유산·지리산·남해안을 연계한 관광벨트 조성 △철도 운영으로 고용 창출과 지역경제 활성화 △친환경 교통수단 확보로 탄소중립 실현 등의 내용을 담은 공동 건의문도 채택했다.
7개 군은 이 건의문을 중앙정부에 전달하고 제5차 국가계획 반영을 공식 요청하고 대전~남해선 철도 건설사업이 국가철도망 구축계획에 반영될 수 있도록 총력을 기울여 나갈 계획이다.
최훈식 군수는 "대전~남해선 철도 건설은 장수군민의 교통 편의 향상은 물론 덕유산과 지리산, 남해안을 잇는 새로운 관광·물류 축을 형성해 지역 발전의 전환점이 될 것"이라며 "7개 군이 힘을 모아 반드시 제5차 국가철도망 구축계획에 반영될 수 있도록 적극적으로 대응해 나가겠다"고 말했다.
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