"창원시의 지속 가능한 미래를 위한 필수적인 투자인 공공산후조리원 건립이 필요합니다."
김혜란 창원특례시의회 의원(의창·팔용동)은 1일 열린 제146회 창원시의회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 이같이 피력했다.
김 의원은 "한 명의 건강한 아이가 세상에 태어나 성장하기까지는 우리 사회 전체의 관심과 지원이 필요하다"며 "약 2년 전인 2023년도 9월 저출산 극복을 위한 공공산후조리원 건립을 강하게 촉구하였으나 예산확보 실패로 행정은 단 한 발짝도 나아가지 못했다"고 밝혔다.
김 의원은 또 "통계청이 발표한 2024년 인구동향조사에 따르면 경남의 출생아 수는 1만3100여 명으로 10년 만에 처음으로 반등했다"면서 "합계출산율 또한 0.83명으로 소폭 상승했다. 그 중 창원시의 출생아 수는 4400명으로 도내 최다였다"고 덧붙였다.
그러면서 "창원시는 여전히 심각한 인구 감소 국면에 놓여 있다"고 의미를 부여했다.
김 의원은 "현재 민간 산후조리원의 평균 이용료는 2주 기준 300만 원을 훌쩍 넘는다"며 "이러한 막대한 경제적 부담과 지역 간 접근성의 차이는 조리원 이용 자체를 포기하는 사례로 이어지고 있다. 특히 맞벌이 부부·청년 부부·저소득 산모에게는 선택의 여지가 없다"고 말했다.
김 의원은 "공공산후조리원은 단순한 복지시설이 아니라 인구 회복의 기반이자 생존 전략이다"면서 "전국적으로 해남군과 양구군 등 지방 중소도시들이 공공산후조리원을 선제적으로 도입해 높은 이용 만족도와 출산 후 지역 정착률 개선이라는 긍정적인 성과를 입증하고 있다"고 밝혔다.
김 의원은 "창원시는 인구 규모와 도시 인프라를 고려할 때 충분히 모범적인 모델을 구축할 수 있는 여건을 갖추고 있다"며 "공공산후조리원은 단순한 의료지원이 아닌 산모의 회복·신생아 돌봄·정서적 안정을 통합 지원하는 시스템이다"고 말했다.
김 의원은 "올해 7월 기준 현재 전국 9곳 시·도에 21곳의 공공산후조리원이 운영 중이며 9곳이 추가로 설립을 추진하고 있다"면서 "경상남도 역시 공공산후조리원 확대를 본격화하고 있다"고 밝혔다.
김혜란 시의원은 "이제는 창원시도 더 이상 머뭇거릴 시간이 없다"고 하면서 "보다 적극적인 대응이 필요한 시점이다. 미래를 위한 출발점을 만들어야 할 시점이다. 출산이 부담이 아닌 행복한 기대가 될 수 있는 창원의 공공산후조리원 건립은 저출생 극복 의지를 천명하는 상징이 될 것"이라고 강조했다.
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