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[단독] 경산시 250억 관광개발 ‘이해충돌’ 논란… “짜맞춘 용역인가”
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[단독] 경산시 250억 관광개발 ‘이해충돌’ 논란… “짜맞춘 용역인가”

경산시 메노나이트 사업 검증 필요

경북 경산시가 추진 중인 250억 원 규모의 ‘메노나이트 관광자원화 사업’이 이해충돌 논란에 휩싸였다.

이 사업의 학술용역 연구책임자가 ‘경산메노나이트’ 보존회 법인의 이사장인 것으로 드러나면서, 연구의 객관성과 행정의 공정성이 흔들리고 있다는 지적이 제기됐다.

▲ 2021년7월 메노나이트 보존회 설립허가 신청인(이사장), 2022년 9월 메노나이트 관광자원화 학술용역 보고서의 연구책임자가 동일. ⓒ 프레시안(권용현)

250억 메노나이트 사업, 용역 책임연구자·보존회 이사장 동일 인물

경산시는 1950년대 메노나이트 선교사들이 활동했던 신천동 일대 폐허 건물과 토지를 매입해 관광지로 개발할 계획이다.

이와 관련해 시는 지난 2022년 4월 ‘메노나이트 관광자원화를 위한 학술용역’을 최초 수의계약 발주했는데, 연구책임자는 기독교계 K 목사였다.

문제는 K 목사가 연구 수행 약 10개월 전 ‘경산메노나이트 근대문화유산보존회’를 설립하고 이사장직을 맡고 있었다는 점이다.

이와 별개로 연구의 과업목표와 법인의 주요 사업이 사실상 동일해 “결론을 정해놓고 짜맞춘 용역”이라는 비판이 나온다.

해당 사업의 핵심은 ▲선교 유적지 보존 ▲선교 활동 계승 ▲복합공간 개발 및 관광자원화 ▲근대문화단지 구상 등이다. 이 같은 목표는 K 목사가 설립한 법인의 사업 내용과 겹친다.

경산시가 객관적이고 투명한 근거를 확보하기 위해 발주한 연구가 사실상 특정 집단의 이해를 뒷받침한 것 아니냐는 의혹이 제기되는 이유다.

▲ 근대문화유산 취득(경산 메노나이트 관광자원화 사업) ⓒ프레시안(권용현)

대규모 예산 투입… 검증절차 선행돼야

또 다른 문제는 매입 대상 건물의 법적 지위다. (2025년9월23일 보도ㅡ무허가 폐가 30억 매입 추진…경산시 행정, 법적 타당성 논란 확산)

시가 추진하는 매입 대상은 무허가·미등기 건물로, 문화유산으로 신청·심의된 적이 없다.

그럼에도 약 100억 원을 들여 매입을 추진하는 데 대해 시의회와 시민들 사이에서 강한 우려가 제기된 상태다.

경산시는 “매입 후 문화유산으로 신청할 예정”이라고 해명했지만, 지정 여부가 불확실해 행정의 타당성 논란은 가라앉지 않고 있다.

지역 주민 이모 씨(68)는 “문화적 가치를 떠나 절차가 불투명하다. 시민 의견도 충분히 반영되지 않았다”며, “문화재 지정조차 받지 않은 건물에 대규모 예산을 투입하는 것은 위험하다. 철저한 검증 절차가 선행돼야 한다”고 강조했다.

한편 경산시는 논란 속에서도 지난 15일 99백만 원 규모의 ‘메노나이트 관광자원화 사업 기본계획 수립 용역’을 재공고했다.

시는 “근대문화유산 가치를 보존하고 지역민의 자긍심을 높이겠다”고 밝혔지만, 의혹 해소 없는 사업 추진에 대해 시민사회와 일부 시의원들이 “사업 전반의 재검토가 필요하다”고 목소리를 높이고 있다.

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권용현

대구경북취재본부 권용현 기자입니다.

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