李대통령 국군의날 기념사 "군대가 국민에 총 겨누는 일 되풀이 안 돼"

이재명 대통령이 1일 국군의날 기념사에서 "국민을 지켜야 할 군대가 국민을 향해 총을 겨누는 일은 앞으로 결단코 되풀이되어서는 안 된다"고 12.3 비상계엄 사태의 "잔재 청산"을 강조했다.

이 대통령은 이날 충남 계룡대에서 열린 건군 77주년 국군의날 행사를 주재하며 "작년 12월 3일, 일부 군 지휘관들은 군 본연의 임무를 망각한 채 최고권력자의 편에 서서 국민을 향해 총부리를 겨눴다"고 지적했다.

이 대통령은 "다행히 대다수의 군 장병이 '제복 입은 시민'으로서 부당한 명령에 저항하는 용기를 낸 덕분에 더 큰 비극과 불행을 막아낼 수 있었다"면서도 "그러나 그 후과는 실로 막대하다. 민주주의의 퇴행, 민생경제의 파탄, 국격의 추락으로 우리 국민이 떠안아야 했던 피해는 산술적으로 헤아리기 어려울 정도로 지대하다. 군의 명예와 신뢰도 한없이 떨어졌다"고 했다.

이 대통령은 "역사를 돌이켜보면, 군이 이 사명을 잊고 사적 권력을 위한 수단으로 전락했을 때 민주주의는 심각하게 퇴행했고 국민은 큰 고통을 감내해야 했다"며 "군이 하루속히 국민적 신뢰를 회복하고 본연의 임무와 역할을 제대로 수행해야 한다"고 당부했다.

이 대통령은 "군 통수권자로서, 대한민국 국민을 책임지는 대통령으로서 불법 계엄의 잔재를 말끔히 청산하고 헌법과 국민을 수호하는 군대로 재건하기 위해 민주적, 제도적 기반을 더욱 강화하겠다"며 "군이 민주공화국의 군이자 국민의 군대로서 새롭게 태어나는 길에 적극 동참해달라"고 했다.

▲이재명 대통령이 1일 충남 계룡대 대연병장에서 열린 건군 77주년 국군의 날 기념행사에서 거수경례를 하고 있다. ⓒ연합뉴스

이 대통령은 또한 이날 기념사에서 "급변하는 안보 환경에 능동적으로 대응하려면 자주국방은 필연"이라고 강조해 눈길을 끌었다.

그는 "인류 역사상 가장 긴 평화와 공존의 시기가 저물어가고 있다"며 "세계 각지에서 협력과 공동번영의 동력은 약해지고, 갈등과 대립이 격화되는 각자도생의 시대로 진입하고 있다"고 우려했다.

그러면서 "대한민국의 평화와 번영을 위해서는 누구에게도 의존할 것이 아니라, 우리 스스로의 힘을 더 키워야 한다"고 했다.

이 대통령은 "지난 77년을 거치면서 대한민국은 역사상 그 어느 때보다도 강력한 국방력을 갖추게 됐다"며 "스스로 만드는 무기 하나 없어 우방국의 무기 원조를 받던 나라에서, 이제는 최첨단 전차와 자주포, 전투기, 잠수함을 수출하는 방위산업 강국으로 거듭났다"고 자부했다.

이어 "북한 GDP의 1.4배에 달하는 국방비를 지출하는, 세계 5위 군사력을 갖춘 군사강국이자 경제력과 문화력을 포함한 통합 국력이 어느 나라에도 뒤지지 않는 강력한 나라가 바로 우리 대한민국"이라며 "굳건한 한미동맹과 그에 기반한 확고한 핵억지력도 갖추고 있다"고 언급했다.

▲이재명 대통령이 1일 충남 계룡대 대연병장에서 열린 건군 77주년 국군의 날 기념행사에서 열병차량에 탑승해 거수경례하고 있다. ⓒ연합뉴스

한편 이 대통령은 "오늘은 77번째 국군의 날이지만 우리 군의 역사는 그 이전부터 시작됐다"며 "조국의 독립을 위해 싸운 독립군과 광복군이 바로 대한민국 국군의 뿌리이자 근간"이라고 규정하기도 했다.

이 대통령은 "독립군과 광복군은 유린당한 나라를 되찾는 데 앞장섰고, 마침내 연합군과 함께 광복을 이루는 주역이 됐다"며 "군의 뿌리인 독립군과 광복군의 피어린 투쟁이 없었다면 빛나는 광복 80주년의 역사와 그동안 이룬 눈부신 성취는불가능했을 것"이라고 언급했다.

그는 "주권을 되찾고, 국민을 지켜내기 위해 목숨 걸고 싸웠던 구국의 정신이 바로 우리 국군이 반드시 기억하고 지켜야 할 고귀한 사명이라는 점을 단 한시도 잊지 말아야 할 것"이라고 당부했다.

이날 국군의날 행사에는 우원식 국회의장과 더불어민주당 정청래 대표, 국민의힘 장동혁 대표 등 여야 지도부, 참전 유공자와 군 기여자, 의병장 후손 등에서 선발한 국민대표 77명이 참여했다. 국회에서 극한 대립을 이어가고 있는 여야 대표가 나란히 서서 애국가를 부르는 모습이 카메라에 잡히기도 했다.

윤석열 정부 때인 작년·재작년 시행했던 국군의날 시가행진은 없어졌고, 열병식 참가 병력과 장비 규모도 축소됐다. 다만 천무 다연장로켓과 천궁2 미사일, K9 자주포와 K2 전차 등 국군을 대표하는 장비들 외에 최첨단 로봇기술을 활용한 신무기체계가 첫선을 보여 눈길을 끌었다.

△지뢰 등 폭발물 탐지·제거 임무를 수행하는 폭발물탐지제거로봇 △위협 요소를 탐지하는 협업 기반 자율탐사로봇 △감시정찰 및 전투임무 수행이 가능한 다중로봇 협동자율 시스템 △유인기와 함께 감시정찰·공격·전자전 임무까지 수행하는 저피탐 무인편대기 △적 위협을 선제 타격하는 소형 자폭 무인기 △인공지능 자율임무 수행 능력을 갖춘 다목적 스텔스 무인기 등이 처음으로 대중에 공개됐다.

작년 국군의 날 시가행진 때 처음 공개된 '괴물 미사일' 현무5를 비롯한 지대지 미사일과 잠대지 유도탄 등도 위용을 과시했다.