연천군(군수 김덕현)이 농림축산식품부가 추진하는 ‘농어촌기본소득 시범사업’ 대상지로 전국 유일의 접경지역에 선정됐다.
이에 따라 연천군은 2026년 1월부터 2027년 12월까지 2년간, 연천군에 30일 이상 거주한 모든 군민에게 매월 15만 원의 연천사랑상품권을 지급한다. 경기도는 지방비 부담분의 50%를 도비로 지원해 군의 재정부담을 완화한다.
이 사업은 지난 4년간 군민과 행정, 경기도가 함께 추진해온 협력의 결실이다.
연천군은 읍·면 단위 간담회와 주민설명회를 통해 사업 취지를 알리고, 1만 8천 명이 참여한 서명운동을 전개하며 군민의 염원을 하나로 모았다.
‘특별한 희생에는 특별한 보상’이라는 구호 아래 추진된 이번 시범사업은 단순한 현금지원이 아닌 지역경제 순환형 기본소득 모델로 주목받고 있다.
인터뷰 / 김덕현 연천군수 “연천형 기본소득, 지역경제의 새로운 순환 모델”
― 농어촌기본소득 시범사업을 추진하게 된 계기는 무엇입니까?
“농촌 인구 감소와 지역경제 침체 속에서 새로운 활로가 필요했습니다.
단순한 현금 지원이 아니라, 지역 내 소비를 촉진하고 공동체 회복의 마중물이 되길 바라는 마음에서 시작했습니다.”
― 실제로 주민 반응이나 체감 효과는 어떤가요?
“초기엔 반신반의했지만, 지금은 소상공인 매출 증대나 청년 정착률 향상 등 눈에 띄는 긍정 변화가 나타나고 있습니다.
무엇보다 군민들이 ‘우리 지역이 실험의 무대가 되었다’는 자부심을 갖게 됐습니다.”
― 재원 마련과 지속 가능성은 어떻게 확보할 계획입니까?
“도비·군비 공동 부담 구조로 시작했지만, 향후에는 지역화폐, 지역기금 등을 연계해 자립적 재원 체계를 구축할 예정입니다.
지속 가능한 모델로 자리 잡기 위해 민·관 협력체계를 강화하겠습니다.”
― ‘연천형 기본소득’의 차별점은 무엇입니까?
“단순한 복지가 아니라, 생산과 소비가 순환되는 지역 내 경제생태계 복원 모델이라는 점입니다.
연천군의 기본소득은 사람의 삶을 돕는 동시에, 지역 경제의 구조를 바꾸는 실험이 될 것입니다.”
김 군수는 “이번 시범사업은 군민과 행정이 함께 이뤄낸 결과”라며
“연천군이 농어촌기본소득 전국 확산의 롤모델이 되도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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