봉화군 1조7천억 양수발전소, 기재부 예타 대상 최종 선정

고용 6,700명·생산유발 1조3천억 예상 – 관광·지역경제 활성화 동력 기대

경북 봉화군이 추진해 온 500MW(250MW급 2기) 규모의 양수발전소 건설사업이 기획재정부 예비타당성조사(예타) 대상사업으로 최종 선정됐다.

▲ 봉화 양수발전소 조감도. 상부지는 소천면 두음리 장군봉 인근에, 하부지는 남회룡리 일원에 조성될 예정으로 상·하부 저수지를 연결하는 수직·수평 수압터널과 발전소, 옥외변전소, 방수터널 등이 배치돼 있다. ⓒ 봉화군(사진제공)

한국중부발전은 지난 10월 19일 예비타당성조사 시행을 위한 자료를 제출했고, 2025년 제3차 공공기관 사업 예비타당성조사 자문회의 결과 대상사업으로 확정됐다고 밝혔다.

봉화군은 심각한 인구 감소와 고령화라는 구조적 위기에 직면한 가운데, 전 군민이 나서서 양수발전소 유치를 위해 힘써왔다. 예타 대상 사업으로 선정됨에 따라 건설 및 가동기간 동안 지방세와 발전소 주변지역 지원금 등 직접 지원금 약 1,200억 원, 고용효과 약 6,700명, 직·간접 생산유발효과 약 1조3천억 원의 경제적 파급효과가 기대된다.

이번 사업은 발전 이후 홍보관 등 관광시설을 조성해 분천산타마을, 국립백두대간수목원, K‑베트남 밸리, 청량산도립공원 등과 연계한 체류형 관광자원 구축을 통해 관광산업 활성화에도 기여할 전망이다.

발전소는 경북 봉화군 소천면 두음리 하부지, 남회룡리 장군봉 일원 상부지에 들어설 예정이며, 총사업비는 약 1조 7천억 원 규모다. 착공은 2029년 12월, 준공은 2036년 12월을 목표로 7년간의 건설기간이 계획돼 있다.

양수발전소 방식은 전력 수요가 낮을 때 저렴한 전력을 이용해 상·하부 저수지 간에 물을 위로 퍼 올려 저장했다가, 수요가 높을 때 다시 아래로 떨어뜨리며 물의 위치에너지를 전기로 변환하는 방식이다. 이로써 약 3만 가구가 1시간 동안 사용할 수 있는 전력을 생산할 수 있을 것으로 추산된다.

이번 결정을 계기로 봉화군이 단순한 인프라 유치에서 나아가 지역경제 재생, 인구 감소 대응, 관광 활성화까지 연계하는 종합전략을 본격화하는 신호탄으로 볼 수 있다. 다만 예비타당성조사 결과에 따라 사업 추진 여부 및 조건이 변동될 수 있다는 점은 유의할 사항으로 여겨진다.