전북지역 최대 사회단체인인 전북애향본부(총재 윤석정)가 20일 1조2000억원 규모의 인공태양 연구시설 설치 사업과 관련해 '특정지역 대상 추진' 의구심을 제기해 파문이 예상된다.
전북애향본부는 20일 '전북 3중 소외 우려, 인공태양 연구단지 전북 유치 촉구' 입장문을 발표하고 "'핵융합 첨단인프라'는 이미 전북으로 오는 것으로 정부가 약속한 시설"이라며 "그럼에도 정부가 부지 공모를 별도로 추진하고 있어 핵심 정책이 특정지역을 대상으로 추진되고 있는 게 아니냐는 의구심이 이는 것"이라고 주장했다.
전북 사회단체가 그동안 항간에서 나도는 '특정지역 유력설'을 정면에서 언급한 셈이다.
전북애향본부는 "이재명 대통령은 후보시절 전북에서 진행한 유세에서 '3중 소외론'을 언급하며 그동안 3중 소외에 속앓이하던 도민들의 마음을 달랬다"며 "그런데 이재명 정부 출범 6개월이 채 지나지도 않은 시점에서 굵직한 국책사업이 서남권(전남)에 집중되는 모양새"라고 말했다.
애향본부는 "이를테면 국가 AI컴퓨팅센터, 글로벌 AI데이터센터, 분산에너지특화지역 지정 등 전북이 충분한 경쟁력을 가지고 있음에도 도민들에게 실망감을 안기는 결과들이 이어지고 있다"며 "이런 기류가 현실화된다면 이 대통령의 약속이 폐기되는 것이며 균형발전 기조가 깨지는 것"이라고 강조했다.
애향본부는 "정부는 1조2000억원 규모의 '인공태양 연구시설' 부지 공모를 진행"이라며 "이미 전북에 '핵융합 연구단지'를 조성하기로 약속한 바 있는 핵융합 첨단인프라마저 다른 지역으로 가게 된다면 전북도민들이 느낄 상실감은 이루 말할 수 없을 것"이라고 주장했다.
전북애향본부는 "단순히 정부가 한 약속을 지키라는 것만이 아니다"며 "이미 정부가 추진을 약속했던 지역이 준비마저 완벽하다면 약속을 이행하지 않을 이유가 없지 않은가"라고 강력히 주장했다.
애향본부는 "이재명 대통령은 지방 중에서도 더 열악한 지역을 더 많이 지원해야 한다고 강조한 바 있다"며 "이 기조에 따라 지자체간 경쟁을 지양하고 상호협력을 할 수 있는 방안을 제시하는 등 정책실행의 일관성을 유지해야 하는 게 당연할 것"이라고 덧붙였다.
애향본부는 "전북자치도는 서남권에 종속된 지역이 아니라는 사실을 정부는 인식해야 한다"며 "더 많은 정책지원을 통해 균형을 꾀하고 새만금에 대규모의 첨단산업‧연구시설 유치를 실행하는 것이야말로 이재명 정부가 스스로 한 약속을 이행하는 길이다. 500만 전북도민들이 이재명 정부에 바라는 전북발전에 대한 기대와 열망에 이제는 답해야 한다"고 주장했다.
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