동해지방해양경찰청(청장 김성종)이 겨울철 반복되는 해양사고를 줄이기 위해 기상 악화 시 출항 통제와 이동·대피명령을 강화하는 선제 대응체계를 본격 가동한다.
1일 동해해경에 따르면 최근 5년(2020~2024년)간 관내 해양사고 2천715척 중 30%가량인 819척이 11월부터 이듬해 2월 사이에 발생했다.
사망·실종자 역시 같은 기간 36명으로 전체의 54%를 차지했다.
이는 높은 파고와 급변하는 해상 기상, 낮은 수온 등 겨울철 특성이 사고의 치명도를 높이는 요인으로 분석된다.
실제 2024년 1월에는 독도 북동 해상에서 7m 이상 파도 속 기관고장으로 조난된 어선 승선원 11명이 63시간 만에 구조됐다.
앞서 2022년 12월에도 유사한 기상 상황 속에서 조난 어선 10명이 구조되는 등 위험 사례가 이어졌다.
이에 동해해경은 ‘사고 후 구조’ 중심 대응에서 ‘사고 전 예방’ 체제로 전환했다.
기상 악화가 예상될 경우 수상구조법에 따른 ‘선박 이동 및 대피명령’을 선제 발령해 조업선을 안전해역으로 이동시킨다는 방침이다.
해당 명령은 2024년 10월 이후 총 4차례 발령된 바 있다.
또한 조업선 밀집 해역과 취약 해역에 대한 모니터링과 관계기관 합동점검을 강화해 해상안전망을 촘촘히 구축할 계획이다.
이와 함께 연안 안전 확보 대책도 추진된다. 어선안전조업법 개정에 따라 지난 10월부터 2인 이하 소형어선의 구명조끼 착용이 의무화됨에 따라 연말까지 집중 단속을 벌여 착용 문화를 조기 정착시킬 방침이다.
김성종 동해해경청장은 동해 겨울바다의 급변하는 기상 여건으로 조난 대응에 시간이 걸릴 수밖에 있다”며 “사고를 막기 위한 선제적 예방이 최우선”이라고 강조했다.
그는 특히 “겨울철 인명피해 절반이 1인 조업선에서 발생한다”며 “구명조끼 착용이 가장 확실한 생명 보호 수단”이라고 말했다.
한편 동해해경은 지난해 10월 최대 파고 11.6m라는 기상 악화를 사전 예측해 독도 북방 원거리 조업선 11척에 이동·대피명령을 처음 발령, 동절기 원거리 전복사고 ‘0건’을 유지하고 있다.
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