우기수 경남도의원, 창녕 5대 미래전략 제시

우기수 경상남도의회 의원이 인구 감소와 지역소멸 위기에 대응하기 위한 중장기 발전 전략을 제시하며 창녕의 변화와 도약을 위한 정책 방향을 구체적으로 제안했다.

우기수 경상남도의회 의원(국민의힘·창녕2)은 17일 오후 창녕군 창녕읍 경화회관에서 '지속가능한 창녕을 위한 정책토론회'를 개최하고 '지속가능한 창녕, 군민이 머물고 기업이 찾아오는 미래도시 전략'을 주제로 5대 핵심 전략을 발표했다.

이번 토론회는 전문가를 초청해 창녕의 현실을 진단하고 실천 가능한 정책 대안을 모색하기 위해 마련됐다.

우 의원은 발제에서 "창녕군 인구는 1966년 15만 6000명에서 현재 5만 6000명 수준으로 급감했고 65세 이상 고령인구 비율이 38%를 넘어 지역소멸 위험이 현실화되고 있다"며 "그러나 생활인구는 주민등록인구의 4.8배에 달하고 지난해 누적 방문객 357만 명으로 경남 군부 1위를 기록하는 등 성장 잠재력은 충분하다"고 진단했다.

이어 이러한 위기를 기회로 전환하기 위한 해법으로 농업·교육·산업·복지·관광 전 분야를 아우르는 '지속가능한 창녕을 위한 5대 전략'을 제시했다.

첫 번째 전략은 농촌경제 고도화로 '미래농업특구' 조성을 통해 스마트 집하·가공 클러스터와 청년 스마트팜 창업 플랫폼을 구축하고 창녕형 농산물 가격안정기금과 AI 기반 고령농 지원을 통해 농업을 고부가가치 산업으로 전환하겠다는 구상이다.

두 번째는 교육·인재 정책 혁신으로 'AI PT센터' 설립을 통한 AI 인재 양성과 평생교육 확대·VR 등 실감형 교육콘텐츠 도입·365 온종일 돌봄체계 구축과 고교-기업 연계 직업교육 트랙 운영을 제안했다.

세 번째 전략은 산업·기업 유치로 울산-함양 고속도로와 연계한 '스마트 물류허브'를 중심으로 '창녕 미래산업벨트'를 구축하고 인구소멸대응기금을 활용한 기업 정주지원 패키지와 유휴부지 41만 6000㎡의 맞춤형 산업용지 전환을 통해 기업 유치를 본격화하겠다고 밝혔다.

네 번째는 복지·공동체 강화로 부곡온천에 '실버메디칼 온천센터'를 조성하고 50대 여성 생활비 절감과 재취업 지원·청년 주거 100호 공급 등 전 세대를 아우르는 정주환경 조성을 제시했다.

다섯 번째 전략은 관광·문화 분야 혁신으로 우포늪 국립공원 지정 추진·부곡온천 관광·재활 특구 재편·부곡하와이 복합리조트 전환과 지역축제의 3일 체류형 관광코스 재구성을 통해 ‘체류형 관광도시’로 도약하겠다는 비전을 밝혔다.

우 의원은 "지속가능한 발전을 위해서는 통합적 관리 체계가 필수적"이라며 "인구·산업·교육·복지·환경·재정 등 6대 분야 30개 지표를 통합 관리하는 '창녕 지속가능발전 기본틀(SDI)'을 구축하고 매년 '창녕 지속가능 보고서'를 발간해야 한다"고 강조했다. 아울러 "지속가능발전 기본조례 제정을 통해 정책의 법적 기반을 마련할 필요가 있다"고 덧붙였다.

이어 "창녕은 농업·산업·관광·교육·생태, 그리고 뛰어난 지리적 입지까지 미래를 위한 모든 자산을 갖춘 지역"이라며 "이 자산들을 통합하고 시너지를 창출하는 전략적 접근이 창녕의 미래를 결정짓는 중요한 분기점이 될 것"이라고 말했다.

이날 두 번째 발제를 맡은 박찬 경상남도지속가능발전협의회 사무처장은 창녕의 사회·경제·환경적 3대 리스크를 진단하고 일본 지방창생 성공 사례를 바탕으로 지역학습모임 중심의 지속가능 발전 전략을 제안했다.

토론에 나선 김진형 경남연구원 혁신성장본부 연구위원은 "우 의원의 5대 전략은 농업·산업·교육·복지·관광이 유기적으로 연계된 순환형 지역생태계 구축 모델"이라며 "성과를 군민과 공유하겠다는 구상은 정책 신뢰성과 지속성을 높이는 개방형 행정의 모범사례가 될 것"이라고 평가했다.

박정선 경상국립대학교 아름다운마을연구소 학술연구교수는 "창녕은 우수한 문화·역사·생태 자원을 보유하고 있는 만큼 '신뢰'를 핵심 브랜드 자산으로 삼아야 한다"며 "행정 주도가 아닌 주민이 주체가 되는 참여형 거버넌스 확대가 필요하다"고 제언했다.

이번 정책토론회에는 창녕군민과 분야별 전문가·관계자들이 참석해 창녕의 지속가능한 발전 방향을 놓고 심도 있는 논의를 이어갔다.