전재수 전 해양수산부 장관이 '통일교 금품수수 의혹' 피의자 조사를 위해 경찰에 출석하며 "통일교로부터 그 어떤 불법적인 금품수수가 결단코 없었다는 걸 분명히 말씀드린다"고 재차 입장을 밝혔다.
전 전 장관은 19일 오전 서울 서대문구 경찰청에 처음으로 출석하는 자리에서 기자들과 만나 "통일교 문제로 세상이 시끄럽고, 그 중심에 제가 서 있다는 것만으로도 국민께 대단히 죄송하다"며 이같이 말했다.
전 전 장관은 특히 통일교가 '한일해저터널' 청탁을 위해 자신에게 금품을 제공했다는 의혹에 대해 "한일 해저터널 청탁의 대가로 제가 현금 2000만원과 시계 한 점을 받았다는 주장이 있으나 이는 명백한 허위"라고 일축했다.
전 전 장관은 "한일해저터널은 일본이 100이라는 이익을 보면 부산은 고스란히 손해를 보는 구조"라며 "저는 한일 해저터널을 부산의 미래를 팔아먹는 사업이라 생각했고, 그렇기 때문에 반대를 해 왔으며 이 것은 저의 정치적 신념"이라고 주장했다.
이어 그는 "부산이라는 정치적 험지에서 세 번 낙선하고 네 번째 당선됐다"며 "그런 제가 시계 한 점과 2000만 원으로 그 인내를 맞바꿨다는 게 말이 되겠나. 차라리 '현금 200억과 시계 100점'이라고 이야기하는 게 개연성이라도 있을 것"이라고 강조했다.
전 전 장관이 경찰청사에 입장하면서는 '한학자 통일교 총재를 만났는가'라는 등의 취재진 질문이 쏟아졌지만, 전 전 장관은 이에 별도의 답변을 남기지 않고 조사실로 향했다.
경찰은 이날 전 전 장관이 통일교로부터 실제 금품을 전달받았는지 여부를 집중 조사할 것으로 전망된다. 경찰은 지난 15일 전 전 장관 주거지 등을 압수수색했지만 그 과정에서 실물 시계와 같은 구체적 증거는 발견되지 않은 상태다.
다만 전날엔 통일교가 전 전 장관의 출간 도서를 총액 1000만 원에 이르는 500권 구매한 정황이 알려져 전 전 장관을 향한 '통일교 로비' 의혹은 더욱 불거진 상태다. 통일교 내부 문서에 따르면 통일교의 한 산하 재단은 전 전 장관의 책을 권당 2만 원씩 5백 권 구매했다고 전날 한국방송(KBS)이 보도했다.
윤영호 전 통일교 세계본부장은 특검 조사 과정에서 통일교의 로비 방식으로 '출판기념회 도서 구매' 등을 언급했는데, 실제 전 전 장관의 출판기념회 직후인 2019년 11월 해당 재단의 책 대량구매가 이뤄졌다는 것. 이 방송에 따르면 내부 문서의 최종 결재자 또한 '통일교 의혹'을 처음 폭로한 윤 전 본부장이었다.
다만 전 전 장관은 전날 본인 페이스북에서 "통일교로부터 그 어떠한 불법적인 금품수수도 없었다", "차라리 현금 200억과 시계 100점을 받았다고 하라"는 등, 이날 경찰 출석 입장과 동일한 기조로 대부분의 의혹을 일축한 바 있다.
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