전북교육감 출마를 선언한 이남호 전 전북대학교 총장은 "전북교육의 위기는 아이디어 부족이 아니라 실행력의 부재"라고 진단하면서 '수업을 해본 교육감'이 아닌 '교육을 실제로 바꿔본 경험과 실행 중심의 검증된 리더십'을 전면에 내세웠다.
이 전 총장은 최근 일부 출마 예정자들이 ‘교사 출신’ 이력 만을 앞세워 스스로를 ‘현장 교육전문가’로 규정하며 '전북교육 위기의 해법인 양'주장하는 데 대해 우려를 표했다.
그는 “그동안 전북교육은 좋은 정책 구호와 연구 제안은 많았지만, 이를 전북 전체로 확산하고 지속시킬 구조와 리더십이 부족했다”며 “이제는 교육을 ‘말하는 사람’이 아니라 ‘교육을 실제로 변화시켜 본 경험’이 필요하다”고 강조했다.
그러면서 전북대학교 총장 재임 시절 대규모 조직과 예산을 직접 운영하며, 중앙정부·지자체·대학·지역사회와의 협력을 통해 실제 변화를 만들어 낸 경험과 성과를 강점으로 제시했다.
그는 “교육감은 수업 아이디어를 제안하는 자리가 아니라, 수많은 교직원과 학생의 교육 시스템을 책임지는 자리"라면서 "폭풍우 속에 들어선 전북교육을 '초보 선장'에게 맡기는 것은 무책임한 선택이다"고 지적했다.
이어 “현장을 이해하되 경영과 정책, 변화 관리 역량을 갖춘 교육감만이 전북교육의 변화와 도약을 책임질 수 있다”며 “조직의 성패는 일해 본 리더와 그렇지 않은 사람의 차이에서 갈린다”고 말했다.
이 전 총장은 “교사와 학생, 학부모 등은 전북에서도 서울에 가지 않아도 진로가 보이는 구조를 원하고 있다”면서 “기초학력, 돌봄, 방과 후, 진로 교육이 어느 지역에 살든 끊기지 않도록 만드는 것이 교육감의 역할이다”고 강조했다.
그는 “교실의 온도를 아는 것도 중요하지만, 차가운 예산의 절벽에서 아이들을 지켜낼 수 있는 재정설계와 미래 전략 역량이야말로 진짜 실력이다”며 “이미 학교 현장에는 뛰어난 역량을 지닌 교사 전문가들이 충분히 있다”고 말했다.
그러면서 “중앙정부와 교육부, 지자체, 공공기관, 기업과 직접 협상해 자원을 끌어오는 곳이 바로 교육감의 현장”이라며 전북교육 리더십의 새로운 패러다임을 제시했다.
이 전 총장은 “훌륭한 교육 아이디어와 연구는 존중받아야 하지만, 전북교육이 지금 필요로 하는 것은 그것을 실제 정책으로 만들고 끝까지 실행해 낼 교육감이다”고 밝혔다.
이어 “저는 미래를 설계해 왔고, 설계한 교육을 현실로 바꿔 온 경험으로 전북교육의 위기를 극복하고, ‘교육 4주체(교사·학생·학부모·지역사회)’가 신뢰하는 전북교육을 다시 세우겠다”고 말했다.
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