더불어민주당 전북도당이 29일, 입장문을 발표하고 "용인 반도체 클러스터의 새만금 이전을 포함한 구체적이고 실질적인 계획이 반영되고 실행되도록 당력을 집중하겠다"고 밝혔다.
민주당 전북도당이 전한 바에 따르면 이재명 대통령은 지난 10일 'AI시대 반도체 산업 육성 전략 보고회'에서 자신이 경기도지사 시절 유치했던 SK하이닉스 용인 클러스터와 관련해 "'열심히 뛰어다녀서 경기도로 유치했는데 지금 대통령이 돼서 보니 '내가 왜 그랬는지'라는 생각이 든다'고 말했다"고 한다.
대통령의 이 말은 광역단체장으로 일 할 때는 해당 지역의 이익을 위해 당연히 힘써야 했겠지만, 지방 균형발전을 추구해야 하는 대통령의 관점에서 되짚어 볼 때 당시의 결정이 '후회가 된다'는 얘기나 마찬가지다.
이 대통령은 그 자리에서 "남쪽 지방으로 눈길을 돌려서 새로운 생태계를 구축하는 데 관심을 가져주길 부탁한다"고 강조했다고 한다.
대통령의 이같은 발언에 힘을 얻었는지 민주당 전북도당은 이날 발표한 입장문에서 "전북은 산업화, 정보화 과정에서 중앙과 수도권으로부터 소외받고 윤석열 정부 때에는 홀대받았다"며 "이재명 정부의 AI, 에너지 대전환을 향한 국가 정책 추진 과정에서 전남, 광주에 밀리고 있다는 위기 의식이 매우 높다"고 목소리를 높였다.
전북도당은 또 "이러한 때 이재명 대통령과 주무부처 장관의 관심과 고민이 잇따라 나온 것은 크게 환영할 일"이라며 "지금 전북에 필요한 것은 고민의 방향이나 관심의 독려에 머무르는 일이 결코 아니다. 명확하고 구체적인 실효적 대안이 간절하다"고 주문했다.
그러나 대통령과 주무장관의 말이 떨어져서야 뒤늦게 "환영한다"는 입장문을 발표하고 "전북지역은 그동안 소외받았다"고 목소리를 내는 모양새도 도민들이 보기에는 식상하면서, 탐탁지 만은 않은 것이 사실이다.
전북도민들은 이미 정부가 용인반도체 클러스터에 공급돼야 할 전력을 지역에서 끌어다 쓰기 위해 초고압 송전선로 건설을 추진할 때부터 "지방이 더 이상 수도권의 '에너지 식민지'화 되는 일은 용납할 수 없다"며 반대해 왔다.
또 반도체클러스터가 있는 '수도권 용인'을 위해 지방을 희생시켜가며 송전탑 건설을 강요할 것이 아니라 "반도체 산업 자체를 RE100에너지가 생산되는 지방으로 옮겨야 한다"고 강하게 요구해왔다.
지난 8월 <프레시안>전북취재본부가 개최한 '이재명 정부 100일과 전북의 미래' 대토론회에서도 이정현 전북환경운동연합 공동대표는 "용인반도체 산단 계획의 전면 재검토"를 촉구하면서 "재생에너지가 풍부한 새만금 등 지역 RE100 산단에 분산시켜야 한다"고 촉구한 바 있다.
15년 전, '삼성'은 신성장동력산업으로 성장할 수 있는 그린에너지를 얻을 수 있는 350만 평의 광대한 사업부지가 약속된 새만금으로 입주하기 위해 전라북도와 MOU를 맺었다가 철회한 적이 있다.
'15년의 세월'이 지난 지금은, 그 새만금에서 생산되는 재생에너지를 '용인반도체클러스터'로 끌어 가기 위해 초고압 송전선로 건설을 추진하고 있다.
엄청난 재생에너지 기반을 갖추고 있는 새만금을 '용인반도체 클러스터' 옆으로 옮길 수 는 없다. 그렇다고 초고압 송전선로 건설을 허용하면서 지방을 말 그대로 수도권의 '에너지 식민지'로 희생하라고 강요할 수는 없다.
지난달 전북은 '1조 2000억 원 규모'의 '인공태양(핵융합) 연구시설 부지 공모'에서 유치에 실패하는 쓰디쓴 경험을 했다.
전북도는 곧바로 공식 이의를 제기하며 "평가 기준이 그대로 적용됐다면 새만금 외 지역은 선정될 수 없다"고 주장했지만 받아 들여지지 않았다.
'반도체클러스터'와 관련해 대통령이 직접 "남쪽 지방으로 눈길을 돌려서 새로운 생태계를 구축하는 데 관심을 가져주길 부탁한다"고 말했다고 하지만 그 '남쪽 지방'이 "전북 새만금이 아닌 또 다른 남쪽지방이 될 것"인지 알 수 없는 일이다.
전북이 인공태양연구시설 유치에 실패하면서 "나주시는 지난 2021년부터 유치 활동에 나섰는데 전북은 겨우 몇 달 전에서야 유치 활동에 나섰기에 유치 실패는 당연했다"는 자조적인 목소리가 흘러 나왔었다.
민주당 전북도당이 입장문에서 밝힌 것처럼 '전북도가 이재명 정부의 AI, 에너지 대전환을 향한 국가 정책 추진 과정에서 전남, 광주에 밀리고 있는 이유'가 무엇인지 제대로 파악해서 '제대로 대응'하고 있는지 지켜 볼 일이다.
대통령이 '국가의 미래'가 걸린 일에 연거푸 '두 번 후회'하게 만들어서는 안되는 책무가 민주당전북도당의 어깨에도 걸려 있다는 것을 무겁게 인식해야 할 것이다.
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