더불어민주당 원내대표를 지낸 홍익표 전 의원이 통일교 특검 문제와 관련 "통일교 특검은 딱 통일교 특검에 한정해서 할 필요가 있다"며 여야에 상호 반성과 양보를 촉구했다.
홍 전 원내대표는 12일 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 "민주당도 어느 정도 선에서는 국민적 눈높이나 요구가 있기 때문에 일정 부분 수용하고 가는 게 좋다", "국민의힘에서 정리정돈을 좀 해야 한다"고 양당을 모두 비판하면서 이같이 말했다.
그는 "지금 국민의힘에서는 여기(통일교 특검법)에다 민중기 특검을 특검하겠다고 넣었고, 그러니까 민주당에서는 신천지가 들어간 것"이라며 "이렇게 되면 아마 싸우다가 유야무야 서로 간에 책임론 얘기할 것"이라고 꼬집었다.
정청래 민주당 대표는 이날도 "국민의힘이 신천지를 빼자고 하는 것을 보니 꼭 넣어야겠다"고 하는 등 2주째 같은 주장을 하고 있다.
홍 전 원내대표는 "과감하게 버릴 거 버리고, 통일교에 대한 특검만 하자"며 "만약 통일교 특검에서 여러 가지 문제가 발생하고 종교 관련 유착관계가 많이 드러난다면 전체적으로 신천지를 포함한 종교 특검으로 갈 필요도 있겠지만 1단계에서는 통일교 특검으로 딱 국한해서 하는 게 맞다"고 했다.
그는 또 국민의힘이 '공천헌금 특검'을 하자고 공세를 펴고 있는 데 대해서는 "만약 공천헌금 특검을 하게 되면 판이 커질 것"이라며 "민주당에서는 당연히 '김정재 의원 녹취록 등을 포함해서 국민의힘 공천헌금 특검도 포함시키자'고 하면서 서로 간 정치적 공방이 되다가 끝날 가능성이 높다"고 내다봤다.
김병기 전 원내대표 문제에 대해서도 홍 전 원내대표는 쓴소리를 하고 나섰다. 그는 "김병기 의원이 자진탈당을 하지 않는 상황이라면 당은 정상적 절차에 따른 징계를 하는 게 맞다"며 "자진탈당을 요구하는 것도 좀 이상하다. 자진탈당할 경우 징계를 회피한 것으로 봐서 사후에 제명 처리하지 않나. 당의 대응이 그런 측면에서 사실 앞뒤가 안 맞는다"고 지적했다.
이혜훈 기획예산처 장관 후보자 논란에는 "민주당이 이 후보자를 적극적으로 방어할 가능성이 높지 않아 보인다"고 그는 예상했다. 그는 그 이유에 대해 "이 사안 자체가 방어하기가 쉽지 않다. 국민의 역린이랄까, 국민정서를 자극한 부분이 있다. 예를 들면 병역 비리 의혹, 부동산 청약, 청년들에 관련된 폭언·갑질 문제(등)"라고 지적했다.
이어 "두 번째로는 현재 민주당 상황이 적극적 방어를 하기가 쉽지 않다. 강선우·김병기 의원 건을 비롯해 여러 가지 문제가 맞물려 있는 상황이다 보니 이런 문제에 대해 적극 방어하는 데 힘이 달린다"며 "이 후보자 스스로가 이 문제에 대해서 해명하고 국민들 여론이 '이 정도면 이해가 되는 것 아니냐?' 이런 평가가 나오지 않으면 쉽지 않아 보인다"고 그는 말했다.
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