전북도지사 출마를 선언한 안호영 더불어민주당 국회의원(전북 완주·진안·무주)이 전북 남원을 ‘AI 공공의료’ 국가 실험지로 육성하겠다는 유치 계획을 제시했다.
단순한 대학 유치가 아니라, 공공의료 체계 전반을 인공지능으로 재설계하는 연구 거점을 전북에 구축하겠다는 구상이다.
안 의원은 21일 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 KAIST 남원 AI공공의료캠퍼스 유치 계획을 밝혔다.
현재 추진 중인 남원 공공의과대학을 토대로 KAIST의 연구 역량을 결합해, 의료 AI를 공공의료의 보조 기술이 아닌 기본 인프라로 연구·실증하는 모델을 전북에서 구현하겠다는 구상이다.
안 의원은 “이재명 정부가 제시한 ‘AI 기본의료’는 선언에 머물러서는 안 된다”며 “지역이나 소득에 관계없이 누구나 양질의 의료를 누릴 수 있도록 하는 AI 기본의료를 전북에서 가장 먼저 실증하겠다”고 말했다.
이어 “KAIST 남원 캠퍼스는 연구 단계부터 현장 검증까지 이어지는 AI 기본의료의 핵심 거점이 될 수 있다”고 강조했다.
구상에 따르면 남원 공공의대와 KAIST 남원 AI공공의료캠퍼스는 역할을 분담하는 구조다. 공공의대가 필수·공공의료 인력을 양성하고 임상과 교육을 담당하는 반면, KAIST 캠퍼스는 의료 AI, 의과학, 의료 데이터, 공공의료 시스템을 통합 연구하는 연구 중심 캠퍼스로 기능한다.
현장의 문제를 연구로 연결하고, 연구 성과를 다시 공공의료 현장에서 검증하는 선순환 구조를 만들겠다는 설명이다.
KAIST 남원 AI공공의료캠퍼스는 연구기관과 스타트업, 기업 연구소가 함께 상주하는 연구·창업 복합형 캠퍼스로 구상됐다. AI 정밀 일차의료, 실시간 역학 감시, 정신건강·돌봄 AI 등 공공의료 영역의 연구 성과를 사업화와 산업으로 연결해, 지역 일자리와 산업 기반을 함께 키우겠다는 전략이다.
안 의원은 이 구상을 전북 동부권 발전 전략과도 연결했다. 그는 “덕유산·지리산 권역을 아우르는 전북 동부권은 의료·돌봄 산업과 건강·휴양·관광 산업이 결합될 수 있는 잠재력이 큰 지역”이라며 “남원을 중심으로 한 공공의대와 KAIST 캠퍼스는 동부권 전체를 살리는 성장 축이 될 수 있다”고 밝혔다.
또 “전북에서 연구되고 공공의료 현장에서 검증된 AI 의료 모델을 국가 표준으로 정리해 산업과 수출로 연결하겠다”며 “전북은 의료 기술을 소비하는 지역을 넘어, AI 의료를 설계하고 세계로 내보내는 지역으로 도약할 수 있다”고 말했다.
지역사회에서는 이번 제안이 단순한 대학 이전을 넘어 연구·산업·일자리가 함께 들어오는 구조라는 점에서 상징성이 크다는 평가가 나온다. KAIST 유치 구상이 전북 경제의 새로운 방향을 제시하는 신호로 읽힌다는 것이다.
안 의원은 “KAIST 남원 AI공공의료캠퍼스 유치는 전북의 미래를 설계하는 하나의 선택지”라며 “AI 기본의료를 가장 먼저 실증하는 지역이 전북이 되도록 책임 있게 추진하겠다”고 밝혔다.
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