"HMM 본사 언제 옮기나?"…부산 이전 논의 다시 수면 위

HMM 본사의 부산 이전 문제가 다시 정치·산업 현안의 중심에 섰다. 이재명 대통령이 직접 이전 시점을 언급하면서 한동안 수면 아래로 가라앉았던 논의가 재점화되는 분위기다.

26일 업계에 따르면 이 대통령은 지난 20일 국무회의에서 해양수산부로부터 업무보고를 받는 과정에서 HMM 본사 부산 이전 추진 상황을 직접 점검하며 "HMM은 언제 본사를 부산으로 옮기느냐"고 질문한 것으로 전해졌다. HMM 본사 이전은 이 대통령의 대선 공약 중 하나다.

정부 차원의 점검 발언이 알려지자 해운업계와 노동계의 긴장감도 높아지고 있다. HMM육상 노조는 현재 회사 측과 관련 사안을 논의 중이라면서도 정부가 노사 협의 없이 일방적으로 이전을 추진할 경우 강경 대응에 나설 수 있다는 입장을 유지하고 있다. 노조는 이미 본사 강제 이전이 현실화될 경우 이사회 책임 추궁, 소송, 가처분 신청 등 법적 대응 가능성도 공개적으로 언급한 바 있다.

경영 환경을 둘러싼 불확실성도 겹쳐 있다. HMM 이사회와 주주총회가 예정된 3~4월을 앞두고 있어 실제 의사결정이 단기간에 이뤄지기는 쉽지 않다는 분석이 나온다. 최근 부산 이전 논의가 다시 부각되면서 시장에서 거론되던 HMM 매각설 역시 다소 잦아드는 모습이다. 유력 인수 후보로 언급되던 포스코와 동원그룹은 속도조절에 나선 것으로 전해진다.

HMM 본사 부산 이전은 단순한 기업 입지 문제가 아니라 공기업 성격을 지닌 해운사의 공공성과 국가 해운전략, 그리고 부산항의 위상과 직결된 사안이다. 대통령 발언을 계기로 논의의 방향과 속도가 어떻게 전개될지 주목된다.