이재명 대통령이 육·해·공군 사관학교 통합 임관식에 참석해 "군의 지난 과오를 철저히 반성하고 절연해 오로지 주권자인 국민만 바라보는 진정한 '국민의 군대'로 거듭나자"고 강조했다.
이 대통령은 20일 충남 계룡대 대연병장에서 열린 통합 임관식 축사에서 "불법 계엄의 잔재를 말끔히 청산하고 본연의 임무와 역할에 충실한 '대한 국군'을 만들어 가자"며 이같이 밝혔다. 전날 윤석열 전 대통령은 내란 우두머리 혐의가 인정돼 1심 법원이 무기 징역을 선고받은 바 있다.
이 대통령은 "우리 헌법은 '대한민국의 주권은 국민에게 있고, 모든 권력은 국민으로부터 나온다'고 명시하고 있다"며 "그러므로 국가란 곧 국민이고, 국민에게 충성하는 것이 곧 국가에 충성하는 것"이라고 말했다.
그는 "여러분은 임관한 이 순간부터 오직 국민을 위해 군이 존재한다는 사실을 결코 잊지 말아야 할 것"이라며 "어떠한 상황에서도 주권자인 국민만을 바라보고 국민의 군대를 이끌어가는 국민의 충직한 리더로 성장해 나가길 빈다"고 말했다.
이어 "여러분이 국민을 위해 진정으로 헌신할 때, 국민께 신뢰받는 군으로 거듭나고 명예로운 군인의 길을 걸어 나가게 될 것"이라며 "우리 정부는 대한민국 국군을 헌법적 가치와 국민을 수호하는 국민의 군대로 재건하기 위해 민주적, 제도적 기반을 더욱 단단히 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
자주 국방도 강조했다. 이 대통령은 "자주국방은 불가능하다는 낡은 인식과 태도를 구시대의 박물관으로 보내버리자"며 "스스로를 지켜낼 수 있는 충분한 힘이 있음에도 불구하고 일각에서는 여전히 자주국방이 불가능하다는 의존적 사고에 사로잡혀 있다"고 지적했다.
그는 "지금의 대한민국은 역사상 그 어느 때보다도 강력한 국방력을 보유하고 있다"며 "굳건한 한미동맹의 기반 위에 핵추진 잠수함 건조를 추진하고 있으며 국방비만 북한 GDP의 1.4배에 달하는 세계 5위권의 군사력 강국이자 세계 경제력 10위권의 경제 강국"이라고 강조했다.
그는 "대한민국의 평화와 번영은 남이 대신 만들어주는 것이 아니라 우리 스스로 만들어내는 것"이라며 "우리 스스로 힘을 키워 스스로를 지켜내겠다는 주체적 의식을 확고히 할 때 '자강'의 노력도 더 큰 성과로 이어지게 된다"고 말했다.
그러면서 이 대통령은 "우리 국방력에 대한 높은 자부심을 바탕으로 전시작전통제권을 회복하고, 막강한 군사력을 바탕으로 대한민국이 한미연합방위태세를 주도해 나갈 때 진정한 자주국방의 시대가 열릴 것"이라고 했다.
이 대통령은 행사 후 무궁화회관에서 참석자들과 오찬을 나눴다. 이날 오찬에는 신임 장교 대표 11명과 국방부 장관, 합참의장, 육·공군참모총장, 해군참모총장 직무대행, 해병대사령관 등 군 지휘부를 포함한 30여 명이 참석했다.
이 대통령은 오찬 자리에서 "그동안 우리 군이 정치적 상황 등에 휘말리거나 악용되는 경우가 있어 매우 안타까웠다"며 "앞으로는 군이 오직 국가와 국민을 위한 본연의 역할에 충실하는 조직으로 더욱 굳건히 자리매김하길 바란다"고 강조했다.
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