유의식 전북 완주군의회 의장이 전주·완주 행정통합 논의 과정에서 국회의원과 지방도의원들의 개입이 있었다고 주장하며, 2026년 지방선거 불출마를 선언했다. 유 의장은 “공천의 이해관계에서 벗어나 의회의 판단을 지키기 위한 선택”이라고 밝혔다.
유 의장은 26일 완주군의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “이번 지방선거에서 도의원과 군의원 선거 모두에 출마하지 않겠다”며 “정치적 이해관계에서 완전히 벗어나 완주군의회를 지키기 위한 마지막 책임을 지겠다”고 말했다.
이날 기자회견은 군의회 내부 혼란 속에서 진행됐다. 유 의장의 불출마 선언을 만류하는 과정에서 일부 의원들이 의장실과 의회 출입을 통제하면서 외부에서는 감금 논란까지 제기됐고, 기자회견은 예정 시각을 넘겨 시작됐다.
유 의장은 불출마를 결심한 배경으로 전주·완주 통합 논의 과정에서의 정치권 개입을 언급했다. 그는 “통합 문제는 정책 토론의 범위를 넘어 특정 시점을 정해 찬성 의결을 요구받는 단계로 넘어갔다”며 “지역구 국회의원과 지역 유력 정치인, 지방도의원들이 직·간접적으로 접촉해 통합 찬성을 요구했다”고 주장했다.
유 의장은 이 과정에서 안호영 의원, 정동영 장관, 그리고 일부 지방도의원들의 이름과 접촉 정황을 공개적으로 언급했다. 그는 “대통령의 뜻이나 전북 발전을 명분으로 통합 찬성 요구가 이어졌고, 공천 구조를 잘 아는 정치인들이 공천의 향방을 암시하는 발언을 했다”며 “그 순간부터 그것은 설득이 아니라 압박으로 받아들일 수밖에 없었다”고 말했다.
특히 유 의장은 “공천이 사실상 당선과 직결되는 현실에서 공천권이 거론되는 순간, 의회의 판단은 자유로울 수 없다”며 “의장이 정치적 이해관계에 묶여 있는 상태에서는 군의회 전체가 흔들릴 수 있다는 위기감이 들었다”고 밝혔다.
이에 따라 그는 이번 지방선거에서 도의원·군의원 선거에 모두 불출마하겠다고 공식 선언했다. 유 의장은 “공천권을 언급하며 의회를 흔들려는 시도를 원천적으로 차단하기 위해 제 정치적 미래를 내려놓는다”며 “저 하나의 정치 생명을 걸고 완주군의회 의사봉을 끝까지 지키겠다”고 강조했다.
완주·전주 통합에 대해서도 분명한 반대 입장을 재확인했다. 그는 “행정통합은 단순한 행정 편의 문제가 아니라 농업 기반과 산업 구조, 복지·재정 시스템, 군민의 정체성을 근본적으로 뒤흔드는 사안”이라며 “충분한 재정 분석과 법적 검증, 군민 동의 절차 없는 통합 추진에는 동의할 수 없다”고 말했다.
불출마 이후에도 의장직은 유지하겠다는 입장이다. 유 의장은 “임기 마지막 날인 2026년 6월 30일까지 의사봉을 내려놓지 않겠다”며 “완주군의회가 통합 찬성 의결을 강요받는 상황이 발생하지 않도록 모든 권한과 책임을 다하겠다”고 밝혔다.
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