담양군, 관광 캐릭터 개발…브랜드·굿즈 확장 추진

죽녹원·메타세쿼이아 상징성 반영, 스토리텔링 캐릭터 개발

담양군이 지역 대표 관광자원의 정체성을 담은 관광 캐릭터를 개발하고 이를 활용한 관광상품과 콘텐츠 확장에 나선다.

5일 군에 따르면 그동안 '대돌이·딸리(2000년대)', '담이·양이(2014)', '판담(2017)' 등 시대별 캐릭터를 운영해 왔지만, 세계화 흐름과 변화한 관광 트렌드를 반영하기에는 한계가 있다는 지적이 있었다.

이에 담양군은 단순한 캐릭터 제작을 넘어 지역 관광 브랜드를 강화하고 다양한 기념 상품과 콘텐츠로 확장하는 새로운 관광 캐릭터 개발 사업을 추진하고 있다.

▲메타세쿼이아길 전경ⓒ담양군

이번 개발의 핵심은 캐릭터에 생명력을 불어넣는 '스토리텔링'이다.

군은 죽녹원과 메타세쿼이아길 등 담양을 대표하는 자연 관광자원을 현대적인 감각으로 재해석해 남녀노소 누구나 친근하게 공감할 수 있는 캐릭터를 선보일 계획이다.

또 개발 초기 단계부터 상표권 등록을 추진하고, 캐릭터를 활용한 다양한 관광 기념품과 콘텐츠를 제작해 관광객들에게 새로운 즐길 거리를 제공한다는 방침이다.

담양군은 캐릭터 개발이 완료되면 군민과 관광객을 대상으로 선호도 조사를 실시해 최종 캐릭터 기본형을 확정할 예정이다.

또 민간에서도 캐릭터를 활용한 관광상품을 개발할 수 있도록 브랜드 사용권 부여와 지원 체계를 마련하기 위해 관련 조례 제정도 검토하고 있다.

군 관계자는 "담양의 대표 관광자원을 담은 캐릭터를 통해 관광 브랜드를 강화하고 굿즈와 콘텐츠로 확장해 지역 관광 활성화에 도움이 되도록 하겠다"고 말했다.

군은 향후 캐릭터를 활용한 관광 마케팅과 문화 콘텐츠 개발을 통해 담양만의 차별화된 관광 브랜드를 구축한다는 계획이다.