포스코퓨처엠, 베트남에 3천570억 투자해 인조흑연 음극재 공장 신설…글로벌 수주 확대

타이응웬에 해외 생산거점 구축…2028년 양산 목표, 공급망 다변화 대응

포스코퓨처엠이 해외 인조흑연 음극재 생산거점을 구축하며 글로벌 배터리 소재 시장 공략에 속도를 낸다.

포스코퓨처엠은 5일 이사회를 열고 약 3천570억 원을 투자해 베트남 북부 산업도시인 타이응웬에 인조흑연 음극재 공장을 신설하기로 의결했다고 밝혔다. 공장은 올해 하반기 착공해 2028년 양산을 목표로 추진된다.

신설 공장은 약 5만5천 톤까지 생산능력 확장이 가능한 부지에 조성되며, 향후 추가 수주 상황에 맞춰 단계적으로 생산능력을 확대할 계획이다.

인조흑연 음극재는 전기차 배터리의 급속충전 성능과 수명 향상에 유리한 소재로 수요가 꾸준히 증가하고 있다. 다만 특정 국가 의존도가 높은 핵심 소재로 공급망 다변화 필요성이 커지고 있는 상황이다.

포스코퓨처엠은 현재 포항에서 연간 8천 톤 규모의 인조흑연 음극재 공장을 운영하고 있으며, 국내에서 축적한 제조 기술을 기반으로 베트남 공장에서 가격 경쟁력을 갖춘 제품을 생산해 글로벌 고객사에 공급할 계획이다.

베트남은 투자비와 전력비, 인건비, 물류비 등 생산 비용 측면에서 경쟁력이 높고 산업 인프라가 잘 갖춰져 있는 지역이다. 특히 수출 중심의 경제 구조와 주요 국가들과의 무역 환경도 유리해 배터리 소재 생산 거점으로 평가받고 있다.

최근 미국과 유럽을 중심으로 배터리 핵심 소재 공급망 재편도 가속화되고 있다. 미국은 인플레이션 감축법 하위 규정으로 금지외국기관(PFE) 요건을 도입했으며, 유럽연합은 핵심원자재법을 통해 전략 원자재의 특정 국가 의존도를 낮추는 정책을 추진 중이다.

포스코퓨처엠은 이러한 변화에 대응하기 위해 천연·인조흑연 음극재의 원료부터 중간소재, 제품 생산에 이르는 공급망 내재화를 추진해 왔다. 2011년 천연흑연 음극재 국산화를 시작으로 2021년 포항에 인조흑연 음극재 공장을 준공하며 생산 기반을 구축했다.

▲ 포스코퓨처엠 포항 인조흑연 음극재 공장 생산라인 ⓒ 포스코퓨처엠 제공