'당신이 국민의힘 지방선거 후보로 공천을 받았다 치자. 만약 장동혁 당 대표가 선거 지원유세를 오겠다고 하면 오라고 할 것이냐?'
국민의힘 서울·부산시장 후보들은 이 질문에 답하기 어려워하는 모습을 보이고 있다. 앞서 오세훈 서울시장이 당 지도부에 '절윤(絶尹) 후속조치'를 요구하며 후보등록을 하지 않고 있을 당시, 오 시장의 대항마로 지도부 인사가 출마를 권유했던 것으로 알려진 박수민 의원조차다.
박 의원은 26일 오전 SBS 라디오 인터뷰에서 '오 시장은 후보가 돼도 장 대표가 찾아와서 유세 도와준다고 하면 싫다고 할 것 같은데, 박 의원은 어떠냐'는 취지의 질문이 나오자 "그건 조금 예민한 질문"이라며 "그것도 결국은 시민 눈높이에서 해결하겠다"고 즉답을 피했다.
박 의원은 "선거는 후보를 위한 시간이 아니라 시민을 위한 시간인데, 유세도 시민들이 어떤 말을 듣고 싶다(는 것에 맞춰), 후보를 잘 보여줄 수 있고 메시지 전달이 어떻게 돼야 되는지에 따라서 실무형 선대위를 짜보겠다"고 했다.
라디오 진행자가 이에 '완곡한 거절로 들린다'고 하자, 박 의원은 "제가 거짓말을 잘 못한다. 말해놨다가 말 바꾸면 안 되지 않느냐"면서 "그런데 상황이 진짜 간단치 않다. 그렇기 때문에 저도 뭐라고 얘기하기 쉽지 않아서 여지를 좀 두는 것"이라고 했다.
박 의원은 '후보가 되면 당 상징색인 빨간색 점퍼를 입겠느냐, 무소속 후보들이 주로 입는 흰색 점퍼를 입겠느냐'는 질문에도 "그건 솔직히 아직 못 정했다"며 "국민 눈높이, 시민 눈높이에 맞추는 게 맞고, 지금 당에 의존하면 안 된다. 후보가 돌파해서 당을 오히려 확장시키고 새로운 돌파점을 찾아야 한다"고 답해 눈길을 끌었다.
그는 "자존심으로야 당연히 빨간색 입어야 하지만 지금 상황이 또 제가 다녀보고 하면…"이라며 "하여튼 고민하겠다"고 했다. 그는 진행자에게 "하루 하루 할까. 뭐 어떻게 할까"라고 되묻기도 했다. 빨간색과 흰색을 하루씩 번갈아 입으면 어떻겠냐는 취지다.
박 의원은 이날 국회에서 정식 출마선언을 한 후 기자들과 만난 자리에서, 라디오 방송에서 한 말의 진의에 대해 묻자 "(장 대표 지원유세를 거절했다는 것은) 너무 나간 해석"이라면서도 "장동혁 대표 지원유세를 요청하는 게 서울시민 눈높이에 맞을지 그 기준에 따라 판단하겠다"고 해 또 한 차례 눈길을 끌었다.
부산시장 후보 경선에 참여 중인 박형준 현 시장은 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 '장 대표가 선거 본선에서 지원유세를 오겠다고 하면 어떻게 하겠느냐'는 질문이 나오자 "정치적 유불리를 떠나서 당 대표가 지원을 나오겠다는데 '선거 이익 때문에 오지 말라' 이런 건 정치가 아니다"라고 했다.
박 시장은 "그것은 대화와 소통을 통해서 당이 올바른 노선으로 가도록 협조를 해야 되는 것이지, 누구를 배제하고 '도움이 되느냐, 안 되느냐' 이것만 갖고 따지면 정치가 점점 격화된다"고 했다. 지원유세를 거절하지는 않겠다는 것이지만 '유불리로 판단하면 안 된다'는 표현의 묘한 뉘앙스에 시선이 갔다.
박 시장은 당내 노선 갈등 상황에 대해 "선거를 앞두고 더 이상 분열된 모습을 보이는 것은 (당이) 2018년으로 돌아가는 길"이라고 경계하며 "빨리 수습하는 게 필요하다"고 했다. 그는 오 서울시장의 혁신선대위 제안과 관련해서는 "공천을 빨리 마무리하고 보수를 모두 아우를 수 있는, 중도까지 확장할 수 있는 선대위를 구축하는 것이 필요하다"고 했다.
박 시장은 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회를 주최했던 보수단체 '세이브코리아' 손현보 목사 아들이 선거캠프에 참여하고 있는 데 대해 "세이브코리아는 헌재에서 탄핵이 결정되는 순간 (헌재 판결을) 인정하고 해체했고 그 뒤로 '윤 어게인' 활동을 한 게 없다"며 "당시에 탄핵 반대 운동을 했다고 해서 다 배제돼야 하나? 그건 아니다"라고 했다.
그는 "손영광 교수는 법치주의 신봉자이고 젊은 보수로서 굉장히 균형잡힌 시각을 갖고 있다"며 "'윤 어게인' 외치는 분들하고는 분명히 선이 그어지는 분"이라고 했다.
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