더불어민주당 전북 완주군수 후보 경선을 앞둔 가운데, 국영석 전 예비후보가 임상규 예비후보 지지를 선언하며 경선 구도에 미칠 영향이 주목된다.
국 전 예비후보는 8일 “완주·전주 통합 논의라는 중대한 국면에서 완주의 미래를 지켜낼 적임자는 임상규 후보”라며 공개 지지 의사를 밝혔다. 그는 “평생 완주를 지켜온 입장에서 방관자로 남을 수 없었다”며 “고민 끝에 내린 선택”이라고 설명했다.
지지 배경으로는 행정 경험과 문제 해결 능력을 내세웠다. 국 전 예비후보는 “지금 완주에는 얽힌 현안을 풀어낼 실질적인 행정 역량이 필요하다”며 “중앙과 지방을 아우르는 경험을 갖춘 인물이 요구된다”고 강조했다. 이어 “현장에서 쌓아온 경험을 임 후보의 역량과 결합해 완주 발전에 힘을 보태겠다”고 덧붙였다.
이번 지지 선언은 경선 판도에 영향을 줄 변수로 작용할 가능성이 있다. 일정한 지지층을 형성해온 국 전 예비후보의 가세가 임 후보의 조직 기반을 보완하는 효과로 이어질 수 있기 때문이다.
앞서 이돈승·서남용·임상규 세 후보가 ‘완주 희망 정책연대’를 구성하며 경선 이후 단일화 가능성까지 열어둔 상황에서, 국 전 예비후보의 선택은 연대 흐름을 강화하는 요소로 읽힌다. 특히 과반 득표자가 없을 경우 결선 투표로 이어지는 구조에서, 표 결집 방향에도 일정 부분 영향을 줄 수 있는 대목이다.
한편 더불어민주당 완주군수 후보 본경선은 10일부터 11일까지 진행되며, 과반 득표자가 없을 경우 20일부터 21일까지 결선 투표가 치러질 예정이다.
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