장동혁, 돌연 귀국 미뤄…방미 일정 3일 연장

"공항에서 美 국무부 연락 받았다"…총 8박 10일

17일 오후 귀국 예정이던 장동혁 국민의힘 대표가 돌연 방미 일정을 사흘 연장했다.

박준태 국민의힘 대표 비서실장은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 "장 대표가 오늘 오후 늦게 귀국할 예정이었는데, 일정이 좀 늦춰졌다"며 "오는 20일 새벽 도착할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

박 비서실장은 귀국 연기 사유에 대해 "(미국) 국무부 쪽 연락을 받고 일정을 늘리게 된 것"이라고 설명했다.

다만 어떤 인사와 만날 계획이 잡혔는지에 대해서는 확답을 피했다. 박 실장은 "JD 밴스 미국 부통령 또는 마코 루비오 국무장관 등을 언론에서 예측하던데, 그런 미팅은 아직 성사되지 않은 것으로 안다"고 했다.

장 대표는 공항까지 이동해 귀국 수속을 밟던 중 국무부 측 연락을 받고 다시 돌아간 것으로 알려졌다. 미국 현지에는 김민수 최고위원이 함께 남았고, 조정훈·김대식·김장겸 의원은 먼저 귀국길에 올랐다.

장 대표는 당초 지난 14일 출국해 2박 4일 일정을 소화할 계획이었으나 일정을 전격 앞당겨 지난 11일 워싱턴DC로 출국, 5박 7일 방미 일정을 소화 중이었다. 귀국이 미뤄지면서 방미 일정은 총 8박 10일로 늘어나게 됐다.

▲미국을 방문 중인 국민의힘 장동혁 대표가 14일(현지시간) 한국전쟁 기념비를 참배하고 있다. ⓒ연합뉴스