김진경 경기도의장 "시흥시, 과천경마장 이전 최적지"

한국마사회 방문 우희종 마사회장 만나 유치 당위성·상생 방안 제시

경기도의회 김진경 의장이 한국마사회를 방문해 과천 경마장의 시흥시 이전 필요성을 강조했다.

김 의장(더불어민주당·시흥3)은 17일 한국마사회를 찾아 우희종 회장과 면담을 갖고, 시흥시의 입지 경쟁력과 상생 방안을 제시하며 경마장 유치 당위성을 설명했다.

▲김진경 경기도의회 의장(오른쪽)과 우희종 한국마사회 회장이 포즈를 취하고 있다. ⓒ김진경 의장

김 의장은 시흥시가 과천과 인접한 지리적 이점을 갖춰 기존 경마장 이용 수요를 안정적으로 유지할 수 있으며, 인천·김포 국제공항과 가까워 외국인 관광객 유치에도 유리하다고 강조했다. 또한 과천과 유사한 기후 조건을 갖춰 말의 건강 관리에도 적합하다고 설명했다.

이어 단순 시설 이전을 넘어 레저·문화·공원 기능을 결합한 복합 공간 조성을 통해 마사회에는 새로운 수익 기반을, 지역에는 고용 창출과 상권 활성화를 동시에 이끌 수 있는 상생 방안을 제시했다.

아울러 서해안 관광자원과 연계한 체류형 콘텐츠 개발을 통해 방문객 체류 시간을 늘리고 시설 활용도를 높일 수 있다는 점도 강조했다. 마사회 임직원이 기존 거주지를 유지하면서 30분 이내 출퇴근이 가능한 직주근접 환경 역시 시흥시의 강점으로 제시됐다.

김 의장은 “시흥시는 민·정 협의체 구성을 준비하는 등 지역사회가 한뜻으로 유치에 나서고 있다”며 “지역의 의지와 수용성이 확보된 만큼 마사회가 안심하고 추진할 수 있는 최적의 파트너”라고 밝혔다.

이어 “시흥 이전은 마사회의 지속가능한 성장과 지역 상생을 동시에 실현할 수 있는 선택”이라며 합리적인 판단을 요청했다.

우희종 마사회 회장은 “경마장의 산업적 측면뿐 아니라 문화적 가치도 지역사회에 적극 알릴 필요가 있다”며 “이전이 본격화되면 관련 의견을 검토하겠다”고 말했다.