전남도가 제33차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP33) 대한민국 유치와 함께, 개최도시를 여수를 중심으로 한 남해안 남중권으로 선제 지정해 줄 것을 정부에 공식 건의했다.
21일 도에 따르면 COP는 유엔기후변화협약의 최고 의사결정기구로, 유치 시 대한민국의 국제적 위상 제고와 함께 기후위기 대응을 선도하는 글로벌 리더 국가로 도약할 수 있는 중대한 계기로 평가된다.
COP33은 오는 2028년 11월 개최 예정으로, 198개 당사국과 국제기구, 시민사회 등 약 5만여 명이 참여하는 초대형 국제회의다. 개최지는 아시아·태평양 지역 순번에 따라 2026년 하반기 지역 내 협의를 거쳐 결정되며, COP31 또는 COP32에서 최종 발표될 전망이다.
이번 건의는 COP 유치를 지방정부 차원을 넘어 국가 전략사업으로 격상해야 한다는 판단에 따른 것으로, 범정부 차원의 체계적 대응과 신속한 의사결정 필요성을 강조하고 있다.
특히 최근 인도가 COP33 유치 의사를 철회하면서 국제사회 내 개최지 경쟁 구도가 재편되는 상황에서, 대한민국이 선제적으로 대응할 수 있는 유리한 여건이 조성되고 있다는 점도 부각했다.
도와 여수시는 지난 2009년 전국 최초로 COP 유치를 제안한 이후 18년간 관련 준비를 이어오며, 국제행사 개최 경험과 기반시설, 기후·에너지 산업 인프라를 축적해왔다. 현재 진행 중인 유엔기후변화협약 기후주간 및 녹색대전환 국제주간 등을 통해 국제회의 개최 역량을 입증하고 있다는 입장이다.
여수를 중심으로 한 남해안 남중권은 석유화학·철강 등 국가 주력산업이 밀집한 온실가스 다배출 지역으로, 탄소중립 전환 정책을 실증할 수 있는 핵심 거점이다. 동시에 친환경 에너지 전환과 탄소저감 기술을 현실적으로 구현할 수 있는 최적지로 평가받고 있다.
도는 ▲국가 차원의 유치 전략 수립 ▲범부처 협력체계 구축 ▲국제 협상 대응력 강화 등을 정부에 제안하며, 보다 적극적인 역할을 요청했다.
도 관계자는 "COP33 유치는 대한민국의 기후 리더십을 세계에 입증할 결정적 기회"라며 "이번 기회를 놓칠 경우 지역사회가 오랜 기간 쌓아온 노력에 큰 상실감이 따를 것이다"고 밝혔다.
이어 "정부와 긴밀히 협력해 대한민국 유치와 여수 중심 남해안 남중권 개최지 선정을 반드시 이끌어내겠다"고 강조했다.
도는 향후 중앙정부와 협의를 지속하는 한편 국내외 공감대 확산과 유치 기반 강화를 위한 활동을 이어갈 방침이다.
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