더불어민주당 전북 완주군수 후보가 확정된 이후, 완주·전주 통합에 반대하는 지역 단체가 유의식 완주군의회 의장에게 군수 출마를 공식 요청하고 나섰다. 유 의장은 출마 여부에 대해 “쉽게 결정할 사안이 아니다”며 신중한 입장을 밝혔다.
완주·전주 통합반대 완주군민대책위원회(이하 대책위)는 26일 긴급 집행부회의를 열고 유의식 의장을 ‘범군민 후보’로 추대하고 군수 출마를 요청하기로 결의했다고 밝혔다. 대책위는 27일 완주군청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이 같은 입장을 공개했다.
이날 대책위는 전주·완주 통합 추진 과정에 대한 문제의식과 함께 현 군정에 대한 불신을 강하게 드러냈다. 대책위는 “완주의 미래가 정치적 흥정의 대상이 되고 있다”며 “군민 동의 없는 통합 추진은 자치권을 훼손할 수 있다”고 주장했다. 이어 “완주의 존립이 걸린 문제에서 더 이상 침묵하거나 타협할 수 없다는 공감대가 형성됐다”고 설명했다.
또 최근 지역에서 제기된 각종 의혹과 수사 상황 등을 언급하며 “군정 전반에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 인식이 확산되고 있다”고 밝혔다. 대책위는 “군민들이 체감하는 불안과 갈등이 커지고 있다”며 “이런 상황에서 기존 방식으로는 지역 통합과 발전을 기대하기 어렵다”는 입장을 내놨다.
대책위는 유 의장을 추천한 배경에 대해 “통합 반대의 현장에서 군민과 함께해 온 인물”이라며 “정치적 유불리를 떠나 지역의 원칙과 자존을 지켜온 점을 고려했다”고 설명했다. 이어 “군의회 의장으로서 소통과 현장 중심의 역할을 해온 점도 평가했다”며 “지금은 책임지는 리더십이 필요한 시점”이라고 강조했다.
이번 움직임은 민주당 경선이 마무리된 직후 이뤄졌다는 점에서 주목된다. 민주당 전북도당은 지난 22일 결선투표 결과를 발표하고 유희태 예비후보를 완주군수 후보로 확정했다. 다만 결선 상대였던 이돈승 예비후보가 감산 적용 문제를 제기하며 이의신청 방침을 밝히면서, 공천 확정 절차는 여전히 진행 중이다.
이런 상황에서 대책위가 별도의 후보를 요청하면서, 경선 결과와는 다른 흐름이 형성될지 관심이 모이고 있다.
유의식 의장은 <프레시안>과의 통화에서 “공식적으로 출마 요청을 받은 것은 맞다”면서도 “이 문제는 쉽게 결정할 사안이 아니다”고 말했다. 그는 “정치 생명이 걸린 문제인 만큼 여러 여건을 종합적으로 판단해야 한다”며 “시간을 두고 고민할 필요가 있다”고 밝혔다. 이번 결정이 탈당 또는 무소속 출마 여부와도 맞물릴 수 있다는 점에서, 정치적 부담이 큰 사안이라는 평가도 나온다.
현 상황과 관련해서는 “군민들에게 희망보다는 불안을 안겨준 측면이 있다”며 “민심을 제대로 읽고 판단해야 할 때라고 본다”고 말했다. 이어 “군민 뜻이 크다면 그만큼 무겁게 고민할 수밖에 없다”고 덧붙였다.
지역 정치권에서는 이번 결정이 통합 반대 여론과 맞물려 어떤 흐름으로 이어질지 주목하고 있다. 유 의장의 출마 여부에 따라 완주군수 선거 구도에도 영향을 미칠 가능성이 있다는 관측이 나온다.
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