국민의힘 충남 천안시의원 공천을 둘러싼 갈등이 격화되는 가운데 김철환 예비후보가 경쟁자인 엄기환 예비후보의 입장문을 정면 반박하며 공천 공정성 문제를 재차 제기했다.<4월 27일 대전 세종 충청면>
김 후보는 28일 재반박 입장문을 통해 “엄 후보의 입장문은 궤변을 넘어 자신에게 주어진 불공정 특혜를 스스로 인정한 ‘자술서’”라며 강하게 비판했다.
김 후보는 특히 도당 공천관리위원회의 ‘추가 공모’ 절차를 문제 삼으며, 동일하게 3인 선거구 변경 가능성이 있는 다른 지역구와 비교해 형평성이 무너졌다고 주장했다.
그는 “유사한 조건의 선거구는 추가 공모 없이 경선조차 진행되지 않았는데, 유독 마 선거구만 추가 공모가 진행되는 것은 특정후보를 위한 맞춤형 조치”라고 지적했다.
또 엄 후보가 과거 경선 방침에 불복해 가처분 소송까지 제기했던 점을 언급하며 “당시에는 경선을 거부하던 후보가 이제 와서 공정경쟁을 말하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다”고 비판했다.
김 후보는 이어 “일개 예비후보가 공관위 내부 방향을 대변하듯 입장문을 내는 것 자체가 비정상적”이라며 “도당 공관위와 당협위원장의 의중을 대신 전달하는 것 아니냐는 의구심을 지울 수 없다”고 주장했다.
그러면서 “명백한 밀실야합과 특혜공천을 반드시 저지하겠다”며 “오직 시민만 바라보며 무너진 당의 상식과 원칙을 바로 세우겠다”고 밝혔다.
앞서 엄기환 후보는 “공천심사도 시작되지 않은 상황에서 공정 붕괴를 주장하는 것은 정치적 압박”이라며 김 후보의 문제제기를 반박한 바 있다.
양측의 공방이 격화되면서 국민의힘 천안지역 공천 갈등은 단순 경쟁을 넘어 ‘특혜공천’과 ‘기득권 유지’ 논쟁으로 확산되는 양상이다. 공천 결정을 앞둔 상황에서 당의 판단이 향후 지역 정치지형에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.
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