안민석 경기도교육감 후보 측이 5·18민주화운동 기념일 당일 ‘탱크데이(Tank Day)’ 마케팅을 펼친 스타벅스코리아를 비판하며 ‘민주시민교육’의 필요성을 강조했다.
안민석 후보 선거대책본부는 22일 정윤희 대변인 명의의 논평을 통해 "역사 인식의 공백, 민주시민교육으로 바로잡겠다"고 밝혔다.
정 대변인은 "스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 판촉 행사와 ‘책상에 탁!’이라는 홍보 문구를 둘러싼 논란은 우리 사회의 공분을 자아내고 있다"며 "5·18 민주화운동 46주년 기념일에 ‘탱크데이’라는 표현이 사용되고, 고(故) 박종철 열사의 고문치사 사건을 떠올리게 하는 문구가 함께 노출된 것은 매우 부적절 했다"고 비판했다.
그는 "이 같은 논란은 단순히 기업의 마케팅 실수만으로 끝낼 문제가 아니다"라며 "역사적 사건에 대한 감수성과 타인의 고통을 이해하는 시민적 태도 및 민주주의의 가치를 배우고 성찰하는 교육이 우리 사회에 얼마나 절실한지를 보여주는 사건"이라고 강조했다.
그러면서 민주시민교육에 대한 민선 5기 경기도교육청의 정책을 꼬집었다.
정 대변인은 "임태희 교육감은 (김상곤·이재정 등 진보교육감 시절 운영된) ‘민주시민교육과’를 ‘미래인성교육과’로 변경한 뒤 관련 기능을 대폭 축소시켰다"라며 "이에 따라 지난 4년간 경기교육에서는 민주주의와 인권, 평화 교육이 어떻게 이뤄졌는지에 대한 진지한 평가가 필요한 시점"이라고 지적했다.
또 "학교는 정치적 대립을 키우는 공간이 아니라, 학생들이 서로 다른 생각을 존중하며 민주주의를 배우는 공간이어야 한다"며 "참정권과 사회 참여 역시 갈등의 원인이 아니라, 책임 있는 시민으로 성장하기 위한 교육의 과정으로 다뤄져야 한다"고 설명했다.
실제 도교육청은 지난 2023년 3월 1일자 조직개편을 통해 유사 기능을 가진 기존 부서의 통·폐합 또는 소속 국의 변경 등을 진행하는 과정에서 ‘민주시민교육과’의 명칭을 ‘미래인성교육과’로 변경한 바 있다.
이에 대해 도교육청은 당시 "인권·환경·민주주의 교육은 사회 변화와 맞물려 이뤄져 왔다"며 "나의 인권이 중요한 만큼 다른 사람의 인권이 중요하고, 나의 자유만큼 다른 사람 자유도 중요하다는 사실과 권리 및 책임의 균형 있는 인성교육을 비롯해 디지털 사회 시민으로서 소양과 역량을 기르는 교육을 강화하기 위한 조치"라고 설명했었다.
현재는 과거 ‘민주시민교육과’에서 담당했던 업무들이 ‘생활교육과’와 ‘디지털교육정책과’ 및 ‘중등교육과’ 등 업무 유사도에 따라 여러 부서로 나뉘어 진행 중이다.
정 대변인은 "인공지능(AI)과 디지털 기술이 일상화된 시대일수록 역사교육과 민주시민교육의 중요성은 더욱 커지고 있다"며 "기술은 빠르게 발전하고 있지만, 그 기술을 사용하는 사람의 역사 인식과 인권 감수성이 함께 성장하지 않는다면 혐오와 조롱은 더 빠르게 확산될 수 있기 때문"이라고 언급한 뒤 "안민석 후보가 교육감에 당선된다면, ‘민주시민교육과’를 즉각 부활시켜 그 위상과 기능을 강화할 것"이라고 선언했다.
한편, 안 후보는 지난 2월 윤석열 전 대통령에 대한 내란 사건 1심 선고와 관련해 "국민들이 내란을 막고 탄핵을 이뤄낼 수 있었던 것은 역사와 학교에서 제대로 된 민주주의 교육을 받았기 때문"이라며 "그러나 지난 4년의 경기교육은 본청 내 민주시민교육과를 없애며 혁신교육과 4·16교육체제를 부정했다"고 지적했다.
이어 "민주시민교육과를 다시 설치해 경기교육에 민주시민교육을 부활시켜 학교에서 헌법과 민주주의 등 민주시민교육이 활발히 진행될 수 있도록 행·재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 약속한 바 있다.
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