전남 갯벌, 유네스코 세계유산 확대 등재 '청신호'…IUCN, 등재 권고

여수·고흥·무안 갯벌 추가, 세계유산위원회서 최종 결정

전라남도는 전남 갯벌이 포함된 '한국의 갯벌 2단계' 확대 등재 신청이 유네스코 세계자연유산 자문기구인 국제자연보전연맹(IUCN)으로부터 등재 권고를 받아 오는 7월 부산에서 열리는 제48차 세계유산위원회에서 최종 등재 여부가 결정된다.

8일 도에 따르면 IUCN은 한국의 갯벌 2단계가 세계유산 등재기준(X)을 충족한다고 평가했다. 등재기준(X)은 멸종위기종 보호와 생물다양성 보전을 위해 가장 중요하고 의미 있는 자연 서식지에 적용되는 기준으로, 전남 갯벌은 동아시아-대양주 철새 이동경로(EAAF)의 핵심 기착지이자 다양한 해양생물의 서식지로서 세계적 생태 가치를 인정받았다.

▲무안 탄도만 갯벌 2026. 06. 08 ⓒ전라남도

이번 확대 등재는 지난 2021년 세계자연유산으로 등재된 보성-순천갯벌, 신안갯벌, 고창갯벌, 서천갯벌에 여수·고흥·무안·서산 갯벌을 추가하는 내용이다.

확대 등재가 확정되면 '한국의 갯벌'은 ▲보성·순천·여수·고흥갯벌 ▲신안·무안 탄도만 갯벌 ▲무안 함해만 갯벌 ▲고창갯벌 ▲서천갯벌 ▲서산갯벌 등 6개 구성요소로 확대된다.

특히 이 가운데 보성·순천·여수·고흥갯벌, 신안·무안 탄도만 갯벌, 무안 함해만 갯벌 등 3개 구성요소가 전남에 위치하게 돼 전남이 우리나라 갯벌 세계유산의 핵심 거점으로 자리매김할 것으로 기대된다.

도는 이번 확대 등재를 통해 세계유산 보전·관리 중심지로서의 위상이 한층 강화되고, 생태관광 활성화와 지역 브랜드 가치 제고에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 전망하고 있다.

제48차 세계유산위원회는 우리나라가 1988년 세계유산협약에 가입한 이후 처음 국내에서 개최하는 회의로, 한국의 갯벌 2단계 확대 등재 여부를 최종 심의·의결한다.

도는 국가유산청과 해양수산부, 관련 시·군, 지역사회와 협력해 IUCN 권고사항을 충실히 이행하고 세계유산의 보전 및 관리체계를 더욱 강화할 방침이다.

이길용 문화융성국장은 "이번 IUCN 등재 권고는 전남 갯벌의 세계적 가치를 국제사회가 공식 인정한 뜻 깊은 성과"라며 "세계유산의 체계적 보전과 지속가능한 활용을 통해 전남 갯벌의 가치를 널리 알리고 지역과 상생하는 보전 정책을 추진하겠다"고 말했다.