박수현 충남도지사가 언론의 비판 보도를 이유로 광고비를 삭감하는 관행에 제동을 걸었다.
박 지사는 지난 6일 열린 대변인 보고회의에서 "언론은 비판하고 감시하기 위해 존재하는 것이지 칭찬하려고 있는 것이 아니다"라며 "도정을 향한 쓴소리를 겸허히 받아들이고 발전의 자양분으로 삼겠다"고 밝혔다.
특히 일부 비판 보도 등을 이유로 광고비가 전액 또는 일부 삭감된 언론사에 대해서는 "즉각 광고비를 원상복구해 집행하라"고 지시했다.
이어 "도정을 비판했다는 이유만으로 어떠한 행정적 불이익도 있어서는 안 된다"며 "광고를 언론 통제 수단으로 활용하는 일은 없을 것이라는 것이 도지사의 확고한 의지"라고 강조했다.
박 지사는 이날 지역신문발전법 개정과 지역신문발전기금 도입을 추진했던 국회의원 시절 경험을 언급하며 지역언론에 대한 지원 확대 필요성도 제시했다.
그는 "언론은 정론직필은 물론 문화창달과 지역공동체 발전에도 중요한 역할을 맡고 있다"며 "지역소멸 대응과 지역경제 활성화 등 충남의 미래과제 해결에도 함께 해야 한다"고 말했다.
이를 위한 방안으로 지역언론사를 대상으로 한 '지역소멸 대응 및 지역경제 활성화 문화콘텐츠 공모사업'을 제안하며 관련 부서에 검토를 지시했다.
박 지사는 "민선 9기 임기 안에 이러한 제도의 첫걸음만 내딛더라도 큰 의미가 있을 것"이라며 "언론과 상생하는 도정을 만들어가겠다"고 밝혔다.
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